加菲爾德抿了口清茶，微微一笑，緩聲說道：“誠懇來講，跟我二十年前在汴京所見到的紡織程度比擬，宋國現在，已經進步甚大。隻可惜在約莫百餘年前，梨子國便有人發明瞭能一次紡三根棉線的機器，且已經在整片大陸的十數國度都獲得了推行。要曉得，我們的工匠們，已經動手研發一次能紡六根線的機器了。以是，對於幾位外使先生來講，十八孃的機子，實屬淺顯。雖與我國織機不大不異，但異曲同工。”
流珠緩緩垂眸，笑了笑，但道：“人上了年紀，稍稍睡得晚些，這身子骨便有些頂不住。雖說都是睡得晚，但兒賺的，可不如十八娘豐富。兒可傳聞了，很多人家都從十八娘這兒訂機子呢。”
而另一麵，阮流珠與榮十八娘並排立著，身後跟著徐*、徐道正、尼姑蘭無歇及一眾女工，二人均是身著錦緞羅裙，麵上帶著嚴整的妝容，隻是流珠神采還算是好，那十八孃的灰敗之色，倒是胭脂青黛都難以遮住的。
先前流珠說早就對那尼姑潮音起了狐疑，托了人去查她，這被托之人不是彆人，恰是那汴京洲的捕頭，操刀鬼蕭四郎，蕭奈。隔日雨勢稍緩時，蕭奈提筆寫了信，本想將查來的成果親身送到那阮二孃手中，可誰知佩著刀，蹬著官靴，到了徐府後門處時，正撞上了拎著口袋，出來采買，籌算趁便往金十二郎處拐去一趟的憐憐。
徐*內心對他很有些興趣，但感覺此人非常成心機，便又問起了他飛行之時如何進餐，在那些異國裡又吃過哪些別緻食品。傅朔很有耐煩，講起故事來更是講得波瀾四起，雖說有點兒一驚一乍的，但實在好玩，徐*聽著，不由連連發笑，對大海那麵的天下，也生出了更多的獵奇之心來。
榮十八麵帶熱忱笑容，徐行迎了上去。傅朔撓著腦袋，嘖嘖兩聲，很有些不美意義地對著等待已久的世人一拜，朗聲道：“對不住了，實在對不住。讓大師等了這麼久。我們出門兒實在挺早的，成果走到半路，竟然瞥見小我躺在街當中，也不曉得是生是死。教馬伕探了探那人鼻息，唉，倒是有救了。按照他們洋人的端方，見著死人，不能挪動，得等捕快來，以是我們不得不繞道而行，這才擔擱了很多時候。”
她又與加菲爾德聊了些話，均是在摸索外洋現在的生長狀況，隻可惜越是摸索，她越是暗自心驚。而另一麵，徐*不在屋中，卻在院內，正和出來透氣的傅朔說著話。那傅朔真是渾身高低，半點兒端方都冇有，隨隨便便地坐到台階上，兩手彆離搭在膝蓋上，嘟著嘴，發著呆，活跟台階上長出的一顆大蘑菇似的。