待榮十八娘滿懷心機拜彆以後，傅辛稍稍思慮半晌，便召來金玉直等近臣，令他們草擬詔令，籌算於京畿一帶推行植棉。這推行，天然不是強迫性的，而是如果栽種此物，便會在賦稅上麵減輕必然命目。
榮熙眸色微暗，笑容倒是不減。二人又說了會兒話，傅辛微微垂眸，又沉聲問道：“朕傳聞，你能造出這紡車、攪車，這麼快便紡出頎長棉線，阮二孃也出了幾分力？你與她，又定下了甚麼買賣？”
憐憐暗道他此人雖顯得有些迂直，但心機倒也是通透。她聲音利落隧道：“可不是麼？快意小娘子拔得頭籌，於百十來號小郎君裡，以女兒之身，得了第一，這當然是功德兒。隻是瑞安阿郎卻得了二十二名，去掉快意和玉緣兩個小娘子的話，他便恰好卡在了二十名，等入了學，那就是最後一名。人都說寧當雞頭，不做鳳尾，奴便是為這個擔憂呢。”
憐憐這眼睛先是一亮，喜笑容開，隨後又微微蹙眉，低頭深思了起來。這一番神采上的竄改，卻正落入了狀元郎金十二郎的眼中。
金玉緣公然非常歡暢，眼神一轉，又稚聲道：“先有不怪之恩，後有一飯之恩，再有車馬之恩，這些加起來，要如何回報纔好？”
稍稍得閒以後，阮二孃在院子裡擺了酒，與幾位熟悉女工一起，為那素縑及雪風送行。素縑要返回邊關故鄉，嫁與那位素未會麵的郎君，而雪風卻對本身要去處那邊閉口不語，幾次三番，岔開話頭。
“蔡先生先前說過，如果小娘子考上，需得在開學前去與先生見上一回，先生有事要交代。比及開學以後，小娘子每日裡也是要有人接的。十二郎，你可抽得出工夫送玉緣？如果冇有，奴來接自家阿郎和小娘時，帶上玉緣一程便是。擺佈也是順道……”
金家落敗，主母將這三兄妹趕出了府，緊接著金十郎又被傅辛害死在獄中，這金家的狀況，天然是不如何好的。玉直、玉緣這對兄妹，便住在一處侷促天井裡，那小院處所偏僻，非常難找，要繞好幾個鬧鬨哄的巷子才氣到達。這家的情狀，在金玉直當上狀元之前，慘得連補屋頂上的破洞都掏不出銀子，常常下雨，都要聽著滴滴答答的聲音入眠。
“十八娘倒是有男兒之風，窩在那國公府裡做大夫人，反倒有幾分藏匿了。”
他特地召來了榮十八娘，宣她進宮，細細地問了她一番，問的是這棉花蒔植有何需求重視之處，幾月播種，幾時出苗，棉花喜光熱還是喜陰雨，紡棉線需很多久等。榮十八娘因被急召入宮，身上穿得還是特製的寬鬆褲子，待得官家一一問罷以後，傅辛瞧著她那古怪衣裳，和未施粉黛的臉，不由笑道：