許留也皺起眉頭：“親家如何教你立如許的文據？你也是傻，如何不早些來奉告我們？”
羅氏喜洋洋道：“二郎此次是真的為爹孃掙臉了，冇看到村東李家，次次都放家裡的雞到我們家菜園子裡！現在屁都不敢放了！我直接到他家門口罵，將來等兒子做了官，叫官差來打他板子！”
寶如轉過臉看到他，有些驚奇：“這不是家門口麼，有甚麼擔憂的，你如何這麼晚纔回到，爹孃唸叨了好久，隻擔憂你得很，還給你留了些湯圓讓你吃宵夜。”她看到外頭花燈熱烈，卻不好讓爹孃大哥還出來馳驅，而許寧去歲這個日子死了弟弟，也不好再叫他觸景生情，隻好就帶了女兒在巷口看看熱烈。
許寧附到她耳邊悄悄說了幾句，唐寶如瞪大眼睛，聽他說完撲哧一笑：“有你這麼對你切身爹孃的麼？你此人……真真兒的……”她一時也找不到甚麼話來形答應寧，過了一會兒才歎了口氣道：“真是不敢和你做對，也不知甚麼時候被你算計了去。”
許寧淺笑著抱過女兒，一邊逗弄一邊道：“有些事去和宋大人籌議，想請他替我做件事。”
一句話噎得許留和羅氏麵麵相覷，半句話都說不出口，半晌纔打起精力來講了些鼓勵兒子的話來，待到送走了許寧，才感喟道：“這兒子竟真的是唐家的了。”許寧離了家，回了武進縣，卻並冇有先回唐家，而是拐去了縣衙，求見了宋秋崖，求了他一件事，得了他的允托，方纔離了縣衙回唐家。
許寧漫不經心應了聲：“父親說的是。”
從縣衙出來時，暮色四合，滿城燈火又已燃起，火樹銀花的不夜城，許寧想起上一年的上元夜，這一年來波瀾起伏，從被打擊到穀底再到燃起一絲但願，幾次幾次，現在想來這一年來的表情，竟比上一世來得還要悟得更多。他一邊想著一邊往蓮花巷子走去，成果纔到巷子口，便看到了寶如穿戴件銀紅兜帽披風，抱著已經五個月的淼淼在巷口看著賣花燈的小攤子，淼淼穿戴一身大紅繡襖，短短的頭髮紮了個小揪揪，打了一隻小小胡蝶結，一雙眼睛瞪得溜圓，全神灌輸地看著些亮如星光的走馬燈，在燈光燦爛中，兩母女神情出奇的類似，寶如笑得如同沖弱，彷彿前一世經曆過的那些東西對她的影響都已消逝不見，淺顯而滿足。
元宵那日，許寧一大早是回家見過爹孃道彆，趁便祭拜許平，吃過午餐便要回城。這些日子許家備受諦視，許留一躍成為十八歲舉子的親爹，少不得也得了很多阿諛，疇前那些捧高踩低的人少不得改了麵龐，又有鄉紳族老們搶先恐後送了禮來，便是許留過了大半輩子，也第一次感遭到了輕飄飄的對勁感受。是以看到許寧返來道彆，第一次正眼看起這個兒子來，越看越感覺兒子會有大出息，晚餐的時候忍不住和他說話：“中了舉也不要太太浮滑了，春闈纔是最首要的，如果幸運得中，那纔是一舉成名天下知了。”