李臻皺了眉，看著遠方江水浩浩湯湯，歎道：“隻恨這一腔抱負，卻不能如臂教唆，百年積弊，竟不能洗。”
許寧悄悄放了茶杯道：“不過各為其道，子非魚，安知魚不樂。”
孟再福笑著欣喜李臻：“爺不必急，您還年青呢，時候多得很。”
李臻驚詫：“商戶贅婿出身，頂多請的不過是一兩個落第秀才教養，如何能有這般見地？再說那一分內斂深沉、處變不驚，又怎能是小戶人家出來的？”
李臻奇道：“另有這等做法？”
李臻與許寧說了幾句閒話，恰好那炒蛤蜊上來，配了綠蒜嫩蔥，泡薑花椒，炒的紅紅綠綠煞是都雅，李臻吃了幾個歎道：“這東西到了京裡上千錢一個，竟是吃不起，隻幸虧這邊多吃點。”
許寧謙道：“李兄謬讚，愧不敢當，正要插手今科秋闈。”
李臻喜道：“看來小娘子是個妙手善烹的。”
孟再福笑了下，李臻讚歎：“最可貴的是年紀雖輕，卻不見浮滑魯莽，和朝中那些老狐狸對上，應不足力，木秀於林，風必摧之，要的便是那雪中鬆風中竹的派頭，現在看來，那些王謝後輩，一發襯得不堪了，連豪門贅婿都如此風華飄逸，那唐氏看起來也是個胸有慧劍的，無怪乎頗得丈夫愛重――那許郎君善於製香，今兒卻一絲香都冇用，想是顧及她有孕在身了，竟然謹慎如此。”
李臻眸光一閃，問道：“賢弟可有高見？拗相公當年急於求成，手腕激進，頗受非議，卻不知賢弟的道又為何？”本朝士子門生乃至士大夫議政之風極盛，皆以國事為己任，是以李臻這一問倒是道理當中。
李臻點頭：“不不，你不懂，他本日說的那些，書上是學不到的。”沉吟了一會兒又自言自語：“也對，繇來白屋出公卿，到底窮通未可憑。賢人生而知之，雖不能比，總有天賦異稟之人，”他拍掌：“好一個豪門才子！這把寶劍竟是得來全不費工夫！”
孟再福道：“他才調如此，那主試官如果眼不盲，定然會取中的，來歲春季春闈過後，二郎不就能用上了？”
許寧淺笑低頭，態度是恰到好處的內疚，更讓李臻喜他溫厚戰役，又對唐寶如笑道：“弟婦賢惠風雅，賢弟有此賢渾家，恰是如虎添翼。”
唐寶如點頭，她疇前努力於開辟新菜式，這茶葉蝦也是聽一客長提起，本身揣摩過公然非常好吃，一邊解釋：“將茶葉用沸水泡開，蝦子清理後裹上糯米粉，與茶葉同用油煎，茶葉除腥，茶香提鮮，非常味美。”