黃玉昆率軍攻入攻入漢陽府城，漢陽城門大開，途中兵不血刃，雄師到了漢陽城內略一搜刮，發明竟然僅僅隻要一些老弱婦孺在漢陽城內，府庫空虛，商店緊閉，鮮明成了一座空城，黃玉昆略微有些奇特。遵循探子的動靜稟報，湖北巡撫常大淳隻要三千人馬駐防武昌，其他各地，均無兵馬，但固然冇有兵馬，如何連老百姓都不見了。
承平軍將領殿左一批示黃玉昆率承平軍在武漢聞名的龜山登岸，黃玉昆是廣西桂平縣大湟江口人，曾讀書，有智計，在鄉為訟師。在廣西拜上帝會期間，馮雲山被捕下桂平縣監獄，拜上帝會兄弟來請他想體例救馮雲山。玉昆說：“現在官府極怕說造反，高低諱飾，混過日子，斷不敢辦這個案件。但衙門口朝南開，兩手無錢彆出去，官府全都是吸血鬼，一到衙門，就非錢不可。”拜上帝會兄弟皺眉說：“說到錢就千難萬難。我們都是燒炭貧民，那邊得錢去填贓官，對我們來講，辦不辦不還是一樣！”玉昆說：“不是的，官府不敢辦，就有體例了。籌款也是有體例的，隻要大師同心，積少成多，你們豈不聞集腋成襲的老話嗎？”於是他給拜上帝會定出“科炭”籌款的體例，積聚起一筆大款，向官府賄賂，馮雲山得開釋。此事可見黃玉昆之靈敏洞察力。
湖北巡撫常大淳字蘭陔、正夫，號南陔，乃是明朝建國功臣、開平王常遇春以後，衡永郴桂道衡州府衡陽縣（今衡陽市衡陽縣金蘭鎮瑞芝村）人，他正和一乾幕僚在花廳議事，局勢不明，承平軍的意向引得與會之人長歎短歎不提。
一個幕僚猛地衝了出去，神采慘白地對著常大淳說道：“撫台大人，嶽州傳來動靜，洪逆清算兵馬，並收了嶽州數萬海員，蠢蠢欲動，彷彿要出兵！”
“你可知本地百姓都去了那邊？”
“回將軍的話，上個月二十一日，巡撫常大人和知府大人都發了號令，限旬日內，漢陽各民立即棄城，同一去武昌安設，等，”那老頭昂首謹慎地看了黃玉昆一看，吞了一口唾液，“等亂賊過後，再返回家中，彆的，並大開府庫，將府庫裡的糧草絲綢全數分與棄家去武昌之人。隻剩下我們幾個實在是不良於行，以是才留下來，這漢陽城才如此空寂，對了，巡撫大人還命小人傳一句話給將軍。”
常大淳接到下人的稟報，出了花廳，設香案膜拜以後，將八百裡加急的上諭拆開細細閱看，常大淳是個品德文章君子，也是清末湖南四大藏書家之首，置室【潭蔭閣】，藏書四萬種，碑刻千本，硯石數百，名冠湖南。但是唯獨拙於軍略，看到諭旨，便知是鹹豐天子禦筆親書，看了天子的號令，如同抓到了一根拯救的稻草，但還遲遲不肯下定奪。