老管家看著他去的方向，推測該是去找程校尉喝酒了，叮嚀下人將李公子帶回了客舍。
兩滴溫熱的淚滴在張士釗露在錦被外的手背上，沿著皺巴巴的皮膚，漸漸地滾落，張士釗怔怔地看著柳姨娘麵上細細的紋路，當年豔冠都城的柳兒也老了，蘇清蕙呢？
因她是四品知府家的蜜斯，獨一的嫡蜜斯，備受嬌寵的女兒。
那晚，他滿心期翼，一起上冷靜地在內心策畫如果她記恨他，他該如何？如果她自此不肯多看他一眼，乃至閉門不見，他又該如何，很多忐忑驚駭的動機伴跟著那櫻口瓊鼻，那纖纖素手，在張士釗的腦海裡來回翻滾。
張士釗心下不放心，研磨給蘇清楠寫了一封信問及家中狀況，開端一句，提了一句蘇清蕙。
張士釗微微一歎，問道：“柳兒，我病了多少時候了？”
“夫人呢？”張士釗啞聲問道。他彷彿夢見了二十多年前，他大婚的時候，他翻開紅蓋頭，蘇清蕙睜著一雙吵嘴清楚的眸子，悄悄地看著他，那雙眸子，是他見過最亮的眸子，他的夫人是個美人。
這一次，是她的夫人。
婚後第一年，蘇清蕙便跟著他前去各地宦遊，他常常酬宴帶著她一起，看她三步成句，七步作詩，佳詞妙句信手拈來，在一幫脂粉堆裡，如日光般刺眼。
張士釗混渾沌沌地展開眼，便見著柳兒伏在她的床前，眼下也是一片青黑，對著他輕柔地笑道：“老爺，你是不是夢魘了？我見你喉嚨裡一向在囫圇地喊著甚麼，怕老爺被夢魘住了！”
柳姨娘垂著眼，這麼些年了，本來，老爺心上一向掛念著後院裡的阿誰女子嗎？悄悄地將棉被往張士釗的頸下壓了壓，低低隧道：“夫人還在後院裡頭呢，傳聞新作了幾張畫！老爺如果想見，妾身幫你去請夫人！”
蘇清蕙是在正月過後才從倉佑城返來的，事前未打一聲號召，她到家的時候，張士釗並不在家，而是去錦城赴總督大人的宴席，一去五天，中直接到管家的信，長長地出了一口氣，近三個月的音信杳無，他乃至覺得她不會返來了。
他未曾想他夙來隻愛詩詞歌賦，雙手不染灰塵的夫人，竟也有這等小後代情腸的時候，在新婚的第三年，他驀地間驚覺這不過也是一個不滿雙十的小女孩，甚麼樣的弊端，值當堆在那荏弱的肩上一輩子呢！