“去見過你母後吧，免得她掛礙。”
因有孕而臉頰愈見圓潤的瑾皇後，麵帶薄怒，沉聲道：“瓔珞，傳我話下去，如如有人再妖言惑眾，擾亂宮闈，一經查實必賞‘一丈紅’決不姑息。”
順啟帝與瑾皇後著祭服，乘龍輦自齋宮出來，由太子著祭服騎白馬疇前開道，前麵眾皇子及文武百官隨行，一起至圜丘露台，下得輦來。
“皇祖母統統安好，讓父皇莫要掛礙，她要在普陀山多住些光陰，為天下百姓祈福。”口氣微頓，又道：“皇祖母讓兒臣代為轉稟父皇，請父皇莫要憂思太重，父皇為當世明君，並非商紂、夏桀，這天下大旱乃上天對父皇的磨練。”
“是。”早就候在內裡的小寺人領命前去回話。
“是何？”見管事姑姑如此，瑾皇後柳眉一擰，心中升起一抹不祥，沉聲道。
“嗯。可曾見過你母後了？”
“是龍……死鳳生，小皇子……平生下來便冇……有呼吸……”管事姑姑語音漸回漸小，最後幾不成聞。
待祭天畢，瑾皇後居於鳳輦當中，靠著軟枕，頓覺頭上鳳冠似重如千斤巨石，額頭已浸出濕汗，滿身也如被拆骨普通癱軟有力，困盹欲睡，玉手悄悄撫上還是平坦的小腹，心中暗想，當真是有了身子經不住折騰了。
坤泰宮中。
“是……是……”
自祭祈福後三月餘，天上還是滴雨未落。宮中流言愈演愈烈，皆傳祭天以後還是大旱全因迎嬪不知戴德，龍死鳳生觸怒天顏。而自打祭天以後順啟帝一步未入迎喜齋，就連甫出世的八公主也隻字不題，未曾看過一眼，更是坐實如此謊言。
順啟帝下得朝來，正埋首龍書案前，就聞吉安回稟，太子回京在禦書房外正待召見。
瑾皇後聽聞隻覺麵前發黑，胸口一窒，心中不斷默唸“龍死鳳生……龍死鳳生……”好好的一個龍鳳呈祥的大吉之兆，生生被弄成了個龍死鳳生不祥之事，又是在這祭天祈雨之時，迎嬪啊迎嬪這般作個甚麼，怎就不能安生待產。
“噢？龍鳳呈祥，不錯，此乃喪事一樁，傳我話下去，賞。”說罷，瑾皇後卻又頓了一頓，道：“便是喪事，你為何言詞閃躲？但是不敷月份，嬰兒身子孱羸？”想來迎嬪有孕至今才八月不足，平時又冇個消停，嬰兒孱羸也是必定。
距祭天祈雨另有三日，順啟帝便偕瑾皇後與太子一同前去圜丘行宮，分家、沐浴、齋戒。
“兒臣隆佑叩見父皇。”輕微悉索的腳步聲後，一名十1、二歲的翩翩少年跪於龍書案階下。