王秉義趕緊說：“我頓時就疇昔。”
鄭大叔插嘴說道：“就是！虎子他娘，我們在廚房鬨這麼大動靜，你讓杏丫頭咋睡得著？廚房還和緩些，你就讓她幫你添柴吧。”
鄭大娘將章杏手臉皆圍得嚴嚴實實，讓她坐在外相稱中，又塞給她一大包炒貨，“路上吃。”又道，“杏兒，有空了記得過來看看大娘。”
“新年到，新年到，穿新衣，戴新帽，大師一起哈哈笑；新年到，新年到，貼春聯，放鞭炮，劈裡啪啦嚇一跳；新年到，新年到，包餃子，蒸年糕……”
章杏不敢說本身經曆，隻說本身被賣到河陽一個大戶人家做丫環，因則年關將近，仆人家裡來往淮陽采辦年貨，她求了恩情，跟了過來。
牛車漸行漸遠，山腳家下籬笆院牆圍著屋舍成了一道灰白影子，門口站著的那一抹青灰身影老遠仍在揮手。
章杏見狀，躬身說道：“多謝先生了，您既是有事，那我就先走了。”
鄭大娘一愣，笑著拍了拍章杏的手，說：“好吧，好吧。”
起床時，鄭大叔的牛車已經趕返來，牛車前半截堆著醃製好的兔肉雞肉和昨夜宰殺的豬肉等，後半截則堆放著一些清算好的植物外相。
王秉義遲疑一會，說：“你爹雖是肩胸上傷好得差未幾了走的，但是他前期實在拖得太久，又兼之根柢衰弱，如果細心保養，天然無恙，可如果勞累過量，那就不好說了。”
感謝無若虛的打賞。章杏已經說不出話來了。她雖是一向都曉得這家人良善，但心底深處終是有些防備，卻不想人家竟是這般為她籌算的，真是令她既慚愧，又感激。
船到河陽時，已是入夜了。章杏跟在鄭連升身後下船，沿街燈火昏黃，行人寥寥，故地舊景再現，她一時恍忽，腦海裡現出排生長隊推推拽拽登陸過街的一隊孩子來。不過彈指數月，風景還是，人卻全非，那麼多條新鮮的生命，就隻剩了她一人。
章杏聽得門外鼾聲，久久不成眠。
鄭連升笑嗬嗬說道：“杏丫頭，你如果能趕在過年時候回家，你爹孃見了你，定是非常歡樂。到了淮陽以後，我就不送你了。我在淮陽有個熟人，是跑船的，淮河那邊常去，我讓他把你帶歸去。”
山裡積雪雖是已化，但是泥濘未乾，他們在山道上顛簸了一整日，入夜下來，他們到山裡一家民居借住。明顯借住這事在走隱士裡是常有的。這家人將他們領到柴房裡，還送了兩碗熱水過來。章杏與鄭連升兩人就著熱水吃了些乾糧。鄭連升不肯睡屋裡，抱了些乾草鋪在柴房門口地上打了地鋪，睡了一夜。