章杏看院牆上零散伏著的十來人。問道：“內裡來了多少人？”
這莊子是依山而建，莊子的大門開在鄰近山腳之處，四周以半人高的青磚院牆相圍。章杏疇昔的時候，莊子大門關著，孫新等人正搭著梯子伏在院牆之上。因是處的略高，她雖看不見內裡來了多少人，但見院牆內裡紅燦燦的一片，便知來人必是很多。
孫新赤目抬高聲音叫道：“夫人！”邊叫著，邊要奪梯上去。
蕭得玉立春立秋眼圈都紅了，孫寶珠操了個鐵鍬，默不出聲站在章杏中間。跟著章杏一道從京口過來的人都不約而同聚在了章杏身邊來。這些人都跟她最久了，大多都是走投無路了，賣身進了李家。主家待人刻薄，這時候了還讓他們逃命去。豈不說背主逃生的事情。他們做不出來。便是他們真丟下主家自個走了。今後又能落到甚麼好？輕易一條命。且不說今後心上難安或是有人究查了，就是將這些都拋下了，日子隻不過還是回到了疇前衣食無著的地步。
四周靜下來。隻看色彩便知大多都做了決定。章杏站起家，徑直往前院裡去。孫寶珠等幾個亦步亦趨跟著。院子裡剩下的人也隻要個彆遊移，大多都跟著去了。
章杏說道：“我讓大夥一人拿一件東西在手，並不是想讓你們跟紅蓮教的冒死。如果孫管事那邊樂不住，我自會站出去。紅蓮教的人不是衝著你們來，有了機遇，你們能走就走。拿個東西在手裡，是讓你們有個仰仗，如果趕上急難時候，也好有個應對。”
章杏看看四周的人，冇再說甚麼。她話已至此，要走要留，但憑小我。她倒不是一腔熱血衝腦，隻是這時候，最是要不得扭捏不定的人。
孫新內心壓著一把火，實在不肯意就這麼束手就擒。章杏抬高了聲音說道：“杜掌櫃他們是昨夜裡出的事，那會我們還冇有到這裡，紅蓮教的人一定曉得這莊子另有我們。孫管事感覺我們硬來，有幾分掌控能勝？如果不超越五成，還是作罷吧。他們既是打著討茶喝的名頭要出去，那就給他們一碗茶喝就是！”
章杏看了看腳邊不遠的箭，又看了看四週一眾色彩各彆的人，正要說話。內裡有人喊話道：“莊子內裡的人聽清楚了，我等是紅蓮教教眾，本人乃紅蓮大王座下二護法辛百川，今晚路過貴莊，想出去討碗茶喝，但願爾等速速開門。”
孫新緊了緊手的大刀，咬牙說道：“自是跟他們鬥上一鬥，隻要我等另有一口氣在，就毫不容他們踏進這莊子大門半步。”