當時的電腦財產與現在興旺生長、日新月異、不竭改革的技術天下截然分歧。電腦公司更像是牢固設備出產商，潛伏客戶隻要幾百家，這些潛伏客戶資金氣力薄弱，底子不在乎代價，隻在乎機能和穩定性。是以毫不料外，電腦財產變得闊彆市場，另有點自鳴對勁。
在加州，一大群即將完整顛覆電腦財產的人組建了一個按期集會的興趣小組，名為“家釀計算機俱樂部”（Homebrew Computer Club）。俱樂部在《大眾電子》雜誌1975年1月刊出刊不久今後就停止了第一次集會，那期雜誌的封麵報導寫的是牛郎星8800（Altair 8800）微型計算機。矽穀工程師戈登・弗倫奇（Gordon French）在自家的車庫裡主持了第一次集會，他和火伴們花了495美圓從微儀體係家用電子公司（MITS）買來零部件，組裝了一台“牛郎星”，並向俱樂部成員揭示。這台看上去高深莫測的機器與立體聲聲響差未幾大，裝了兩排撥動式開關，另有很多小紅燈在閃動。這個粗笨的傢夥實在冇甚麼服從，但是卻證明瞭一點：小我能夠具有一台屬於本身的電腦，能夠一天24小時隨心所欲天時用，不消再列隊，也不消再打卡。比爾・蓋茨也看到了那篇文章，不久今後他就從哈佛退學，創建了一家名為微軟的小公司，專門給“牛郎星”設想軟件編程說話。
換句話說，1975年的電腦財產跟“小我”完整不沾邊，編寫軟件的過程勞心勞力、非常冗長。主如果幾家大型的官僚化技術公司在出產、發賣這些高貴又難服侍的大型機。從20世紀50年代一向到1975年，IBM（國際貿易機器公司）一家獨大，大型機的銷量比其他統統合作敵手加在一起還多。60年代，IBM的合作敵手被戲稱為“七個小矮人”，到了70年代，“七個小矮人”中的通用電氣（General Electric）和美國無線電公司（RCA）退出了電腦市場，合作敵手隻剩下了5家，即寶來公司（Burroughs）、Univac公司、NCR公司、節製數據公司（Control Data Corporation）和霍尼韋爾（Honeywell）。數字設備公司（Digital Equipment Corporation，DEC）稱霸了“小型計算機”市場，小型計算機比大型機便宜，服從少，首要用戶是小公司或至公司裡的某個部分。市場上另有彆的兩家公司，一家專弟子產特彆高貴的產品，另一家專弟子產特彆便宜的產品。出產高貴產品的是於1972年景立的克雷研討公司（Cray Research），專弟子產所謂的超等電腦，首要用於科學研討和數學建模，這是當時最高貴的電腦，售價超越300萬美圓。出產便宜產品的則是於70年代初期建立的王安電腦公司（Wang），專弟子產“筆墨措置機”，其設想初誌是供小我寫陳述和通訊稿，這是當時最靠近“小我電腦”的產品。當時的電腦公司都集合在美國東部，比如IBM總部位於紐約北部故鄉風景旖旎的郊區，DEC和王安電腦公司的總部位於波士頓，寶來公司的總部在底特律，Univac公司的總部在費城，NCR公司的總部在俄亥俄州的代頓，克雷、霍尼韋爾和節製數據公司的總部都在明尼阿波利斯。矽穀獨一的馳名企業是惠普，不過惠普的主營停業是測量儀器和計算器。