盧梭（1712―1778），生於日內瓦一個新教徒家庭，祖輩是法國人。在他出世後不幾天，母親便歸天，他隨其做鐘錶匠的父親餬口，由其姑母扶養。十歲時，其父因打傷一貴族而流亡他鄉。十六歲起，他便分開了日內瓦，流落瑞士和法國各地，當過仆人、學徒、家庭西席。因為資質聰慧，特彆是顛末耐久勤奮的自學和小我鬥爭，獲得了博識的知識，成了音樂西席，抄譜作曲，並且在這方麵還小馳名譽，遭到歡迎。1741年，他來到巴黎，結識了發矇主義者、百科全書派的狄德羅、孔狄亞克、達朗貝爾等人，替《百科全書》寫稿。1750年，他應征第戎學院的有獎征文，寫出了第一篇聞名論文《論科學與藝術》，大得勝利，申明鵲起。1755年，他又應征該學院的征文，寫了第二篇聞名文章《論人類不平等的發源和根本》。在這兩篇論文裡，他怒斥了封建暴政和建立在私有製、暴力和不平等根本上的當代文明，闡述了天賦人權和人類生而劃一的思惟，提出了“迴歸天然”、迴歸“天然人”的標語，反應了小資產階層力求摧毀封建獨裁軌製和特權階層，建立小私有製的要求。1756年，他分開巴黎，在蒙莫朗西過隱居餬口。在此期間，他同狄德羅、伏爾泰、達朗貝爾等人因觀點分歧失和。1762年，他出版了《社會左券論》，提出了由百姓推舉魁首的共和製的政治綱領，對法國資產階層大革射中的雅各賓黨人政治觀點的構成有很大影響。因為其觀點的狠惡，再加上為人高慢，鄙棄權貴，以是遭到統治者的毒害，逃亡各地，幾無安身安身之所，終究於1778年7月，因貧病交集歸天。
縱觀全書，我們能夠看出盧梭的脾氣、誌趣、愛好，正如他本身在該書幾近末端處所說的：“我能夠把我的平生交給他們去重新至尾地停止攻訐：我堅信，人們將總歸會看到一個樸重、仁慈、無怨無恨、與世無爭的人，一個勇於承認本身的弊端，並且更輕易健忘彆人錯誤的人，一個在愛戀溫馨的豪情當中尋覓本身全數幸運的人，一個凡事都實心實意到了不謹慎，到了難以置信的忘我程度的人。”
盧梭出世時，恰是法國太陽王路易十四即將老死之際。法蘭西在路易十四的統治之下，達到了封建期間的鼎盛期間。但是到了18世紀初，早已落空進步感化的絕對王權製國度越來越較著地表示出其背叛民族好處的一麵，透暴露了它的反動寄生性子。不但僅是王室，貴族和教會這兩個最高階層，也完整依托對群眾的殘暴剝削度日。但是，法國海內的階層力量對比已產生了竄改。一批當時人們稱之為“哲學家”的作家，開端停止反對封建殘存的鬥爭，成了社會存眷的中間。這些哲學家，就是法國汗青上被人們稱為“發矇主義者”的那些人。以是說，18世紀的法蘭西，是處於1789年資產階層大反動之前的發矇活動期間。這場發矇活動是一場反對陳腐的封建思惟的巨大的思惟活動。與英國那帶有較暖和的、偶然乃至是保守的發矇活動的代表人物分歧，法國的發矇主義者是一批反動者，他們的統統活動都帶有較著的政治色采，這起首是因為法國發矇主義者是資產階層中最巨大的反動的宣佈者。正如《馬克思恩格斯選集》（第十九卷，第205頁，群眾出版社）中所說：