高靖連連點頭。他也正有此意。在蜀郡為官幾年，他一向不太適應蜀郡的飲食氣候，經常抱病，此次返鄉，的確想去南陽看一看。正如吳班所說，南陽本草堂已經是天下名醫堆積之處，醫術高超，藥物也齊備，成都有很多販子從南陽購藥轉售，贏利頗豐。
如此一來，他們兩邊就有了合作的根本。吳家如果和曹操聯婚，捷足先登，就具有了更大的機遇。現在是曹操主動來求他們，而不是他們去求曹操。他們幫了曹操，曹操天然會對他們高看一眼。
但是恰好吳家不能，隻能退而求其次，有家不能回，蝸居在這西南之地。
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蜀郡都尉高靖在一個酒保的攙扶下，站在階下相候。看到吳班出去，他眼中閃過一絲不屑，隨即又暴露禮節性的笑容。“元雄賢弟，恭喜恭喜啊。”
吳班站在門口，清算了一下衣服，摸了摸腰間的印綬，走上了台階。
曹操的祖父是閹黨不假，但曹騰的名聲還不壞，從種暠的事能夠看出，此人還是有原則的。曹嵩固然不算名臣，也冇做過甚麼大奸大惡的事。曹操本人入仕之初打殺蹇圖，成心與閹黨分裂，不能因為他的出身就永久把他當閹黨對待。
高靖本來憑藉曹操，也想有一番作為，隻是不久前接到了兒子高柔的家書，曉得高柔已經接管孫策辟除，並且頗受重用，他也就偶然在蜀郡再待下去了。蜀郡離故鄉太遠，又與蠻夷雜處，哪有兗豫宜居。曹操是孫策的部下敗將，客居益州，能不能安身還不好說。就算他能在益州站穩根底，也不過偏安一隅，哪能和孫策相提並論。恰好身材有些不舒暢，他就辭了官，籌辦返鄉，曹操也曉得內幕，客氣了幾句，送了些程儀，算是好聚好散。
吳班趕上兩步，拱手見禮，笑道：“文安兄，傳聞你病了，比來可曾好些？”
兩人上堂，寒喧了幾句，曹操開門見山，申明來意，以益州刺史的身份表吳懿為漢中督，安排五千人馬隨他進駐關中，以防荊襄。除了兵力以外，曹操還將為吳懿供應兩方麵的幫忙：一是諜報。他將為吳懿供應漢中的地理、人脈；二是天師道眾將共同吳懿行動，包管他能敏捷篡奪漢中。
兩人客氣了一番，交代完公事，高靖以身材不適，冇有胃口為由，回絕了吳班的餞行，分開了官廨，徑直出城。他已經清算好了行李，上船便可啟程。
送走曹操，吳懿和吳班坐在一起，把mm吳照也請了出來。三人籌議了好久，最後還是吳照做出了決定，接管曹操的聘請，與曹操合作。至於吳懿對曹操品德和才氣的擔憂，吳照有分歧的觀點。