蔣乾盯著劉曄看了半晌，一聲輕歎，搖了點頭。“子揚，捨本求末，你讓我很絕望。”
“關中大旱，渭水隻剩下一半，大河卻氣勢不減，這一關之隔，竟有六合之彆，若非親眼所見，真令人難以置信。”
蔣乾微微一笑。“周公過譽，小子不敢當。小子太長安，本當登門拜訪，何如事件繁忙，周公又在宮中奉養陛下，可貴有空，未能麵聆。本日周公趕來，不知有何指教？小子洗耳恭聽。”
劉曄悄悄的旁觀，一言不發。蔣乾走了返來，表示劉曄向前幾步，站在矗立的河岸邊。大河奔湧，濤聲如雷，他們說的話隻要對方聽獲得，幾步外的侍從都冇法聽清。蔣乾凝睇著大河，劉曄也不說話，眉頭仍然輕蹙，但神情卻垂垂鬆馳下來。過了好一會兒，蔣乾悄悄笑了一聲：“子揚，江河並稱，你生在江邊，現在又觀大河，有何感觸？”
劉曄歎了一口氣。“江清而河濁，這大抵便是最直觀的感受了。”
周忠撫著髯毛，笑著擺擺手，表示蔣乾不必介懷。蔣乾是冇有親身來拜訪他，但蔣乾帶來了豐富的禮品，足以讓他一家豐衣足食。朝廷財務寬裕，連官員的俸祿都發不全，有限的財賦大多供應駐軍，他這個受蕭瑟的老臣也要節衣縮食。蔣乾帶的禮品能讓他們鬆一口氣。
劉曄內心不安。蔣乾對周忠很客氣，但他除了客氣，卻冇有和周忠談詳細事件的興趣，即便周忠表白他新任大司農，賣力朝廷的財賦。相反，蔣乾倒是對他很感興趣，看起來蔣乾等的不是周忠，而是他劉曄。
周忠表情很龐大，卻不敢怠慢，命令急追。蔣乾提早走了大半天，他必須加快腳步才氣趕上。
周忠、劉曄追了兩天，終究在潼關追上了蔣乾。
周忠不自發的挺起了胸脯，暴露父老的氣度。“公瑾所交皆是一時豪傑，子翼很有蘇張風采。”
劉曄點了點頭，拱拱手，表示周忠自便。蔣乾卻趕上一步，扶著周忠。“請周公小憩半晌，小子與子揚說幾句話，稍候便來就教。”一邊說，一邊叮嚀酒保從車上取出一些酒漿果品給周忠送去。周忠非常對勁，表情鎮靜地走到一旁，蔣乾的酒保手腳敏捷，擺下案席，請周忠入坐，觀河品酒。
孫策在宮裡有耳目？
劉曄頓時語塞。他是冇有追錯方向，但冇有追錯方向不代表他就能追上蔣乾。如果不是蔣乾等他，他還是隻能望河興歎。蔣乾不但挫了他的銳氣，也一針見血的指出了朝廷麵前的窘境，荀彧累抱病倒並不美滿是貳心有兩屬，即便他丟棄袁紹，一心一意地為朝廷運營，他仍然難以製止追之不及的窘境。