“冇錯，這山頭的樹早被砍光了，買不起淨炭，隻好去其他山場買木料本身燒炭。可即便如許，一爐鐵也要花掉半兩銀子的木料，每天六爐，就是三兩銀子。”
李肆早有了策畫，現在見了真相，心中更是有底，不過他不籌辦一下都拿出來，事情得一步步來。
“我這但是讀書纔讀到的秘方……”
“我本業是鐵匠，隻是父祖也傳了一些鍊鐵的把式，纔跟鐘老爺談下了這個礦場，煉出來的生鐵也勉強拚集著能賣。這兩年下來，又悟了一些訣竅，總算能帶著大夥靠這礦場活下來。”
關鳳生竟然還在憐憫鐘老爺，聽他一說，李肆也感覺，還另有人腳底流膿。本來鐘老爺還得一起貢獻，先不說部下這些礦場保護都是來自金山汛的綠營兵，那麼金山汛的汛守，傳聞是個姓蕭的把總，也得皋牢好，畢竟就在他的汛塘轄區裡開黑礦，要假裝不曉得，也得要必然的代價。
眼下柴炭百斤大抵一錢二三，木料三四分。一爐出鐵二百斤，就要花上千斤木料，算起來光這部分本錢就靠近20%。
“賣田產？不可！絕對不可！”
【1：1724年法國薩凡利兄弟編輯出版的《天下貿易大辭典》裡提到廣東生鐵為每百斤1.6兩白銀，販運到日本的代價是4.5兩。】
關鳳生語帶諷刺地說著，怪不得為了頂李家的皇糧，他都閉著眼睛賣女兒了，本來已經是負資產。
可再一細算，四分之一被鐘老爺生生拿走，剩下三千多兩，二百來號勞力，連飯食帶薪水，就按每年十兩銀子計算，這就是2000兩。賴一品和客長、課長，以及那群保護，又要分走1000兩。關鳳生和田大由，以及炭頭、鍋頭這些“中層”，外加二三十號爐工，薪水一算，冇了。
全部礦場有兩三百號人，就一座爐子，每日能出一千來斤生鐵。
山頭百米外就是一條寬有三四十米的大河，河岸邊停著一長串的木筏劃子。河岸之上一字排開幾個大坑，每個坑邊都立著一根高大的十字木杵，那該是粉碎礦石的選礦坑。遠處山腳下有一排低矮的磚窯，木料堆得滿滿的，該是炭窯。而在炭窯不遠處，模糊看到一座冶鐵爐的爐頂冒了出來。
客歲這礦場統共出鐵四十萬斤，聽起來數字挺可觀的，可販子給的價，每百斤隻要一兩二錢銀子，市道上的價則是一兩六錢【1】。啟事不但是鐘老爺的“調控”，還在於煉出的生鐵質地不佳，不過這也是這類黑礦場的遍及程度。