陳未尚嘲笑道：“你們親口說，王子犯法，與百姓同罪，莫非天子犯法，就得以清閒法外了？他天子是人生人養，我女兒也是人生人養，分甚麼凹凸貴賤？哈，你說謀逆？我獨一的侄子，也是給你們逼上山當匪賊去了，當今下落不知，存亡不明。我孤家寡人一個，這條性命，早就不放在心上了！你這昏狗，我……我要你死！”吼得聲嘶力竭，俄然以迅雷不及掩耳之速向福臨撲去，雙手卡住他脖頸，滿麵猙獰。福臨氣味一滯，連話也說不出來。
沈世韻內心隻掛著陳香香的公案，底子冇心機理睬，有一搭、冇一搭的胡亂應著，幾次想趕他走，又有些拉不下臉，直到湯長途說道：“對了，韻兒，你還記不記得之前的一名火伴，楚夢琳楚女人？”
湯長途連聲喝采，沉浸在故交相逢的神馳中。他的確胸無城府，冇推測本身一片逼真友情，全入了沈世韻的算計之列。
沈世韻迫於情勢，拔出匕首塞在貞瑩手中，將她朝前一推。貞瑩尖叫一聲，腳下不穩，撲倒時匕首直直刺入陳未尚背心。陳未尚嘶吼一聲，雙手一張，鬆開了福臨，轉過身顫抖著抬起一根手指，嘶聲道：“沈世韻……你……你不得好死……”說完整身抽搐幾下，栽倒在地，貞瑩早嚇得呆了。
福臨道：“陳老先生，人死不能複活，請您……節哀趁便。此事確是朕措置不當，導致令愛喪命，朕……給您賠不是了。”
湯長途點了點頭，道：“是啊，你說巧不巧，我在鄭州碰到了她。當時我被匪賊洗劫一空，身無分文，想向一戶店家討碗涼茶，亦不成得。中間另有幾個大漢，一言分歧就衝上來脫手打人，幸虧她救了我，然後我們就結伴隨來都城。說也忸捏，她穿了男裝，我開初冇認出來，還叫了她一起的大哥……另有一件怪事，她奉告我，她同父親拌嘴，離家出走，正遭到追殺，並且不知怎地，竟還成了朝廷通緝的欽犯。這位楚女人固然率性了些，但殺人放火、目無國法的事，想必還是乾不出來的，以是我想，此中是不是有些曲解？韻兒，你身在宮中，應有機遇查明。”
福臨淺笑道：“狀元公，朕與韻妃公認，殿試那些文章中，可就屬你這一篇最超卓，令朕大開眼界。本來遵循端方，殿試以後，狀元應授翰林院修撰，三年後測驗合格者，再授編修。不過朕欽羨你的才調，今特授予汝掌院學士之位，為翰林院主官，盼你學乃至用，一心為公，協同朕穩固我朝社稷。”沈世韻淺笑道：“皇上但是專為你例外，還不快謝恩？”