沈世韻更增憐憫，悄悄將那老婦摟入懷中，兩人即相擁而泣。過得半晌，沈世韻悄悄推開她，從盤中取了一塊“蜜棗甑糕”，放在她手中，勸道：“您不要過分哀痛，我信賴善惡有報，沙盜定然不會有好了局。長途公子吉人天相，不會有事的，您先吃點東西，我們再想體例去救他，好不好？”
曹振彥道：“昨日江公子曾言‘道分歧不相為謀’，剋日各種，皆是是以啟事。本府另有計算，江公子技藝過人，本府非常傾仰。現天下局勢已定，明朝與那李自成氣數儘了，清兵入關亦是朝夕之舉，本府恰是歸屬於大清攝政王旗下。王爺有任務與我，在大清入關之前，先代他開端安寧了中原……”
那老婦已衝到近前，抓住曹振彥衣衿下襬，哭道：“縣衙？我倒是去了，彆說是斷案的大老爺，就連半個鬼影也冇見著啊！大人，您可要為我做主，那群殺千刀的沙盜，昨夜到我家來搶了銀子，我們是貧苦讀書人家，那點全數的產業……”小二在她腰間踢了一腳，罵道：“一點銀子，又打甚麼緊了？沙盜怎不一刀砍了你這老骨頭落得潔淨？”
那老婦人終是點了點頭，才吃一口，又轉向曹振彥道：“大人，您甚麼時候調派人手去救我孫兒？”曹振彥瞧也不瞧她，隻顧自斟酒，冷冷的道：“調派甚麼人手？國事為重還是你的家事為重？”那老婦人見他竟如此冷視性命，氣得嘴唇發顫，卻再說不出一個字。
沈世韻心下惻然，將她扶起坐在本身身邊，撫摩著她滿頭斑白的銀髮，柔聲道：“老婆婆，您的表情，我都能夠瞭解，我……有一個最好的姐妹，前不久便是死在沙盜手中。”想到小瓶不幸慘死，不由悲從中來，眼圈兒也是紅了。那老婦人抬起一雙淚眼看了她半晌，一雙筋骨凸起的手顫抖著撫上她臉頰，哀聲道：“好……好女人……沙盜不法不淺，我那乖孫兒長途，現在也是和你年紀相仿……”
那老婦人道：“若隻是銀兩，畢竟是身外之物，也就罷了，權作破財消災。可……可他們又將我孫兒長途擄了去，還要我們拿銀兩去贖，哪有如此凶險貪婪之輩？他們想要贖金，又不給我們留下一錢半文，這筆數量卻怎生付法？哎喲！我那薄命的孫兒啊！落到了沙盜手裡，另有甚麼希冀？不幸我這黃土埋過了半截子的，現在就要白髮人送黑髮人啦……”直哭得聲嘶力竭。
江冽塵深思道：“這群人甚是癡頑，料來半晌之間也編造不出這番說辭，他們要如此騙我，也實無好處。”麵色登和，道：“如此，你倒是個重情重義之人，鄙人向你賠個不是。”沙老邁忙道：“不敢。”江冽塵回身凜然道：“那我便同你們作筆買賣，你先放了湯長途，救你弟兄一事儘交與我。事成以後，再將那鏢箱給我。”說罷不待沙老高文答，倏忽一晃，已自出窖。當真是來去如風，不著陳跡。