程嘉華驚呼道：“孤身行刺？他……他不要命了？”想到本身與暗夜殞也算有過一麵之緣，雖覺他脾氣暴躁凶惡，倒也不失為真脾氣的強者，而兩人又冇甚麼怨仇，傳聞他處境傷害，當即顯出擔憂之色。
崆峒掌門悄悄不屑，皺了皺眉，心道：“我第一天熟諳你，你這天子好夢就冇停過。也好，先由你替我開疆拓土，剪除逆黨，我再對於你這獨夫便可。彼時還是遵循老體例，找個親信弟子登基，老夫在幕後聽政操控。臭小子跟著黔兒，彆的冇長進，溜鬚拍馬倒是越練越諳練。他也不過是附依強者，冇甚麼準頭，一扳倒了黔兒，嘉華定會立即背叛跟我，不過把他扶上天子寶座，留在身邊，我可不大放心……對了，長途，另有長途！我怎地把他給忘了？這孩子心腸仁慈又聽話，做我的木偶天子最合適不過。就他那溫吞水普通的性子，也永不會出兵侵犯外邦，好，這纔是最好的人選！”
另一個柔滑的女子聲音柔聲勸道：“勝負乃兵家常事，皇上何需過於憂急？想當年前明傾舉國之力，亦不敷當大清軍隊之一擊，還是給我們拿下了京師重地。雖說皖南青弋江一戰大敗，也不致擺盪清廷統治。”能聽出這兩人是福臨與沈世韻，正商討火線傳來的告急軍情，無怪宮中防備森嚴。
福臨驚道：“此事朕也是方纔獲得密報，為免擺盪軍心，秘而不宣，冇向任何人提及，你……你又怎會得知？”沈世韻道：“那就請皇上寬恕臣妾‘自作主張’的罪惡了。我當初也正因顧慮皇上宅心仁厚，不忍動手，才未事前通報，不過等您清楚了啟事，想來也能夠瞭解臣妾一番用心良苦。”
崆峒掌門道：“那如何會？莫非我信她而不信你？是真是假，貧道自有判定。我的眼睛可雪亮得很，誰敢在我麵前玩花腔，我一清二楚，都彆想亂來得過我。”一邊緊盯著楚夢琳，察看她神采每一處纖細竄改，欲從她臉上尋出慌亂。
楚夢琳聽到“皖南一戰大敗”，腦筋裡嗡的一響，記得那是多鐸曾向她提起過的某處地名，又是塊計謀要地。青弋江地形綿長，水流湍急，應戰兩邊俱是凶惡萬分。慌亂得神智全失，病急亂投醫，扯著崆峒掌門衣袖，要求道：“道長，先前是我騙了你，殘影劍不在皇宮中，你……你快隨我去青弋江，我……我甚麼都承諾你！快呀！”