暗夜殞見他難堪楚夢琳，當即怒道：“你本身給我開口！”隨即回身施禮道：“拜見少主，蜜斯。部屬已率教內各旗於不遠處恭候待命。”江冽塵看了暗夜殞一眼，轉向那主帥笑道：“大帥，這但是我的部屬，你瞧他如何？”
暗夜殞不喜身邊隨有累墜，會齊先至的各批教眾，命薛香主將世人安設妥貼，單獨四周刺探動靜。百姓初時見他服飾華貴，邊幅俊朗，但一聽他問及清兵，均是麵有慍色，連續查探幾日，纔有一名打柴的樵子給他指瞭然方向，答話時卻也是雙眉舒展。
帳中開闊，光芒敞亮，倒是一派劍拔弩張之景。首坐一人頭戴盔帽，其上有舞擎、覆碗，上有盔盤，中豎銅管。後垂絲綢護領，上繡有紋樣，綴以銅釘。身披鎧甲，佩有護心鏡，鏡下前襟另佩梯形護腹，樣貌威武。擺佈各列一條長桌，左邊獨坐一名老者，作將軍打扮，一絡長鬚，麵色非常陰沉。右邊一名少女明豔動聽，鎧甲以閃亮珠片相綴結成，麵有笑意。她身邊少年抱臂而坐，神情悠然。這二人恰是楚夢琳與江冽塵。
陸黔見機甚快，當即雙膝跪地，大聲道：“小人拜見殞堂主，今後願歸降祭影教，唯殞堂主馬首是瞻，絕無貳心。儘忠光興聖教，死而後已。殞堂主您……”他想說些“玉樹臨風”、“風騷俶儻”等平素自誇之言，但此際又顯不倫不類，當即改口道：“您白叟家智勇雙全，天下無敵，神機奇謀，澤被百姓……”搜腸刮肚，說得皆是些陳詞讕言，極儘阿諛之言。
江冽塵笑道：“大帥有所不知，殞堂主心高氣傲，夙來隻服武功強過本身之人，不如你們便來過過招如何？”楚夢琳見他一副看好戲的神情，怒道：“你彆欺人太過！他怎可與殞堂主脫手？他身上另有傷……”
南宮雪聽他要說“上天有好生之德”，這與祭影教平素行事風格大是相違，必將令人起疑，脫口打斷道：“部屬倒有個主張，此人確是廢料，不成令他入教，卻也不必殺他，殞堂主奪來的打狗棒是丐幫鎮幫之寶，為幫中人所尊，若將此寶給這廢料做貼身兵刃，當可汙了丐幫名頭。此人跟從我們……履行任務，若不巧給人殺了，旁人隻道是崑崙工夫不濟，卻能大增我教氣勢。”
薛香主一聲長歎，與餘人在胸前劃了幾個禮，口中喃喃低吟，那是教中為死者祈福，恭祝轉生可得福澤之意。教中世人見暗夜殞如此絕情，心中無不悄悄謾罵。陸黔手心中早捏了一把汗，這條性命實可說是南宮雪所救，向她望了一眼，平增一分好感。