楚夢琳奇道：“你識得她？本來王謝樸重的弟子卻與沉香院的女人有著剪不竭，理還亂的乾係！”李亦傑道：“不是的。你可記得，我曾與你說過之前趕路時，荷包被人摸去之事？”楚夢琳道：“不錯，那又怎地？”
“風回小院庭蕪綠，柳眼春相續。憑闌半日獨無言，還是竹聲新月似當年。歌樂未散尊前在，池麵冰初解。燭明香暗畫堂深，滿鬢青霜殘雪思難任。”
恰是在這漫天的喧鬨中，委宛傳播出幾個音符。琴音不高，令人感到有如山泉從深穀中蜿蜒而來，緩緩流淌，身心皆獲得前所未有之放鬆。曲調複又急轉幾個迴旋，如東風綠過郊野，如雨筍落殼竹林；如蛙聲應和，似拍岸濤聲，又如黑夜裡亮出一輪明月。那紗帳後的女子麵孔雖看不逼真，卻見她身著淡粉衣裙，長及曳地，一頭青絲梳成華髻，膚如凝脂，潔白勝雪，纖纖玉手重挑琴絃，予人以頂風扶柳之感，煞是我見猶憐。聽得她輕啟唇齒，唱的是一首南唐李煜的《虞美人》：
那店東笑道：“寶貝我不曉得。可我說的這銷魂淚，那是韻女人剋日所唱的一首曲子，可比金山銀山另有代價很多。”楚夢琳道：“我怎從未聽過甚麼韻女人。是了，你看上她，那便戀人眼裡出了西施，又有甚麼希奇？”
一曲結束，眾來賓尚自沉浸此中，若說剛纔的琴音已足令人神魂倒置，有道是“餘音繞梁，三日不斷於耳”，那麼她的歌聲方為真正的天籟，正應了“此曲隻應天上有，人間能得幾次聞”。全場沉默半晌，瞬息間發作出如雷般的掌聲。李亦傑感慨道：“現在我終究算是曉得荊溪之報酬何把她說得如此逼真，隻是我卻總感受她的歌聲中彷彿暗含著些哀傷。”
又過不久，那幾個舞女站作一排，齊齊向眾來賓鞠躬請安，世人早已等得不耐，隻聞得零散幾個掌聲。那些舞女也不著惱，向世人連施飛吻，款步下台。舞台上又站出兩個丫環打扮的女子，緩緩將一簾帳拉起，來賓情感頃刻達到顛峰，一時候口哨聲，叫著“韻女人快出來”之聲，因火急而在台下小扣銀子的叮噹聲響成一片。
那男人猛的一甩袍袖，將兩個舞女摔得直跌出去，又向韻兒道：“你也不過是一個風塵女子，卻來擺甚麼臭架子，唱首曲子又有何難，你既不允，明天就隨我到府上去。誠懇說吧，小美人，我也不忍心見你藏匿在這裡，隻要你跟了我，保你錦衣玉食享用不儘。”話裡已含了不儘輕浮。韻兒點頭道：“不，我不肯意，你快放開我！”聲音中開端異化了些許錯愕，不複前時那一塵不染的狷介風味。