沈世韻對此早看不過眼，終究按耐不住，徑直走到曹振彥身前，語音清脆的道：“曹大人，如此說法，太也令人寒心齒冷了吧？您貴為知府，怎可這般草菅性命，置百姓百姓安危於不顧？如果連布衣一戶最根基的身家幸運也冇法包管，還妄談甚麼‘國度安寧，百姓合樂’？沙盜猖獗已非剋日，您不聞不問，徒然滋長他們氣勢；再說那無影山莊滅門慘事，同是一樁大案，您還是坐視不睬，那是祭影教所為，你怕了他們麼？不敢招惹他們麼？他日人們論及你曹大人，便說道隻是欺軟怕硬，貪恐怕死之輩！”
沙老二叫道：“江公子，這……”他本待說此事不當，頭上卻已重重捱了個暴栗。沙老邁拂袖道：“還嚷嚷甚麼？人家若當真要劫鏢，我們守得住麼？隻怕落得小我財兩空又遭殺身之禍，現在他還肯與我們談談前提，替我們救出受困的弟兄，我們已足可戴德戴德啦！”
沈世韻滿身微微一震，要說這群火伴中，除南宮雪時不時給她幾分神采看，旁人均是待她極好，唯有此人令她捉摸不透。大要彷彿老是陰沉冷酷，公開裡卻將統統瞭然於胸，莫非本身的實在身份已給他看破了？曹振彥倒是雙眉一軒，道：“你說韻女人麼？便是荊溪沉香院繼穆青顏以後的一代名花魁？當真好笑之極！一個青樓女子，也配得這般跟本府說話？”
江冽塵下得樓來，隨即直奔酒窖而去。他知沙盜既已來到長安，毫不會錯過這第一酒樓的美酒。排闥而入，果見沙盜一如初會之時，正各自盤膝而坐，暢懷痛飲。一口黑漆鏢箱孤零零置於牆角。世人聽得門聲，各自去摸劍柄，待看清來客，儘皆甚喜。
世人自初識得沈世韻，常見她一向是一副輕荏弱弱的模樣，怎料現在站在一名有權主宰她存亡的大人物麵前，竟能凜然不懼，還是義正詞嚴的指責，南宮雪亦不由悄悄喝采。江冽塵側重全在另一方麵，聽罷將酒杯在桌上重重一放，森然道：“韻女人，你對無影山莊之事，倒體貼得緊啊。”
沈世韻更增憐憫，悄悄將那老婦摟入懷中，兩人即相擁而泣。過得半晌，沈世韻悄悄推開她，從盤中取了一塊“蜜棗甑糕”，放在她手中，勸道：“您不要過分哀痛，我信賴善惡有報，沙盜定然不會有好了局。長途公子吉人天相，不會有事的，您先吃點東西，我們再想體例去救他，好不好？”
南宮雪見沈世韻這一番大出風頭，心下不悅。待李亦傑欲再斟酒時，悄悄按住他手，低聲道：“師兄，你彆再喝了！”李亦傑奇道：“為甚麼？”