趙總兵道：“你想做文臣，陛下便許你百官之首。當然是虛職，卻也是千古未聞。你再不肯讓步，我也隻好儘臣子之義了。”
趙總兵道：“臣實話實說。”
趙總兵斜了庭芳一眼：“你師兄受你扳連很多。”
庭芳斂了神采：“並非我活力。”
趙總兵點頭：“圍魏救趙，兵法學的不錯。”
昭寧帝吵了半日，也是有些累了，一錘定音的道：“那便戶部吧。”
城管撇嘴道：“學渣就是冇文明唄！學霸就是學習好唄！學霸能當官，學渣隻能當城管！不說了，說多了都是淚！”說話間，城管俄然跳起，大喝一聲，“賣燒餅的，你過線了！我警告你，再過一次我要你上黑名單，三日不得出攤！聞聲冇有！”
趙尚書哼了一聲，不肯說話了。
趙總兵道：“那你還惹她？”
二百多匹駿馬在官道上飛奔！沿途官員一看旗號，紛繁遁藏，恰是趙總兵一行。已是臘月二十三的小年，南昌之事不宜再拖，海運雖穩，倒是不如陸路換馬不換人的速率。隻趙總兵畢竟不如年青時候，半途有所歇息，到達南昌時，已是年二十九，即將除夕了。
趙總兵目光鋒利：“哪來的匪賊？”
進到客房，並無甚麼富麗裝潢。南昌富庶，庭芳卻如此節約，一舉一動皆有法度。親兵跟上來服侍，趙總兵擺擺手，獨子坐在窗邊深思。如若明日庭芳決然回絕，他真能下的了殺手麼？隔著窗子，溫馨的房間內模糊能聽到街頭的喧嘩。慈不掌兵，趙總兵此生殺人無數，對著個“外甥女”，冇甚麼手軟的來由。但是作為國公，又豈肯等閒割下治國之才的頭顱？他信庭芳冇有私心，不然不會單放徐景昌帶著精銳北伐。但是治世之才，又怎會甘心蒲伏於昭寧帝的腳下？就算昭寧帝是他的外甥，也說不出願意之語。昭寧帝的皇位，實在是朝臣彆無它法的讓步。便是他本身，內心深處也不肯對著如此柔嫩寡斷的帝王臣服。
趙總兵把徐清還給庭芳，道：“你甚麼時候給我答覆。”
昭寧帝：“……”
眾文臣冷靜道：唯纔是舉是曹操那奸臣提的！你個文盲！
庭芳道：“逮宣帝，匈奴內鬨，五單於爭立，漢以威德覆之，因而始肯臣服。”言外之意，冇有君王氣度，休想要人昂首稱臣。
趙尚書咳了一聲：“定國公已封。”
庭芳斬釘截鐵的道：“扔出去。”
徐清利落的喊：“舅公！”
庭芳跟著笑：“一日為師畢生為父，便是虧蝕，也是冇法。再說我也不能如此措置一代豪傑。要打，我們堂堂正正的疆場上見真章。”