次日一早，全部葉府的氛圍中都滿盈著嚴峻。葉閣成本著要麼不做要麼做絕的原則，把葉府仆人幾近都運作起來。雖不至於叫他們換上衙役的衣服，但一套手續嚴絲合縫的盜窟了返來，打造了本朝第一場權威的摹擬測驗。
陳謙到底大幾歲，學習風俗也更好。拿著窩頭先研討，左看看右看看，咬不動敲不爛。拖著下巴想了半日，才把窩頭放在桌子正中心，雙手抓著硯台壓在窩頭上方，整小我跳起，用滿身的力量與體重壓窩頭。碰的一聲，窩頭碎了，硯台不知怎地也跟著裂了。墨汁染了一桌，汙了一疊紙。陳謙嚇瘋了，丟開硯台手忙腳亂的搶救紙張。草紙是能夠汙的，但卷麵汙了輕則落榜，重則視為作弊剝奪畢生測驗資格！一通慌亂，才堪堪救出三張紙。轉頭看硯台，一陣陣兒的肝疼，硯台啊！石頭的啊！你如何能裂了呢？等下要如何磨墨啊？欲哭無淚的撿起半塊稍大點的硯台，深深歎了口氣。拋棄臟了的窩頭，拿出個新的，把板凳掀過來，還是抓著板凳的腳，用滿身的重力去壓窩頭。終究把窩頭壓碎丟到小銅壺中煮發，但是想起剛纔用甚麼東西壓的窩頭，頓時就冇了食慾。把頭抵在桌麵上，有氣有力的想：科舉就特麼不是人乾的活！
哥仨個苦逼透了！折騰完中午餐，就飛過了整整一個時候。偏冇有自鳴鐘，還看不到漏刻，全然不知幾時幾分，隻能從號房上頭的逢裡察看天氣。這還是自家隔出來的號房，如果貢院的，分在最裡頭，端的是不知白日黑夜。估摸著時候不早，哥幾個慌鎮靜張的開端打草稿。巡考不斷走來走去，庭鬆非常不風俗。平素雖有康先生走動著看世人功課，卻不似這般交來回回，不時還收回點奇特的聲音。煩躁的隻想摔筆，又硬忍了。
但是陳謙已經熄了燈，又不會摸黑打火。白日裡光芒再暗，總能透些許出去。現在倒是伸手不見五指，竟是連火鐮放在那邊都忘了。烏黑的夜裡更合適思慮，陳謙雙手環腿坐在床頭。深思了好久好久，終究看到了天空暴露了一絲魚肚白。
苗文林也很想走，倒是不敢。他和庭樹同年，庭樹不出去，他是千萬不敢觸黴頭的。固然文明程度不高，但也曉得母親帶著他們兄妹寄人籬下不輕易。為的就是他能好好讀書。跟不上課就儘力跟，聽不懂就冒死記，寫不好就更加寫。故邇來被康先生表揚過幾次——人笨就要多讀書，書中自有黃金屋嘛！可他就一蒙學程度，八股是至心看不懂啊！一個字不能多，一個字不能少，還得頓挫頓挫有韻腳！苗文林想的腦筋都打成胡蝶結了，硬是不曉得如何落筆。抓耳撓腮，默唸著背下來的範文，完整不曉得人家到底如何能把想寫的內容寫出來還壓韻了的。糾結了一整天，終究死機了。