連呈顯忙拉住了他，淩妝也扯住淩春娘不叫繁忙，令阿龍呈上禮品，盈盈笑道：“姑父姑母切莫忙，本日侄女來得倉促，不過是認個門兒，待安寧下來，會打發財人上門奉告居處，好經常接姑母疇昔與母親說話。”
淩妝疏忽薛氏的諷刺，倒是見莫氏說話實在，不由看重幾分。見她焦黃的麵色中泛著兩抹非常的潮紅，心下一動：“二表嫂剋日可覺腰腹墜脹作痛，心煩不安，頻發潮熱？”
婦人恍忽半晌，方纔貫穿，大喜過望，抓住淩妝的手連連往裡讓，邊走邊喊：“潤兒爹，潤兒爹，你道是誰來了？”
婦人鼓掌大笑著說：“是我遠親的侄女兒呢！想是女兒家不好拋頭露麵，你瞧，竟作了小子打扮，還說舉家遷入京居住了，今後我可再不是冇有孃家傍依的人……”
“誰說你冇有孃家傍依了？也不怕惹親戚笑話！”程紹美數落了婆娘一句，從速丟下錘子，特長撩起衣衿擦了擦，一邊讓座，一邊表示淩春娘上茶燒點心。
那少女與淩妝序了齒，小上一歲，此時年已十七，竟還未許人家，淩妝見姑母提及女兒的婚事時言辭帶著幾分閃動，知是必有起因，家家有本難唸的經，初度相見，也不好多問，便親熱地拉了手互通了名字。
叩門而入，前來應門的是個五十餘歲的婦人，寬額廣頤，兩鬢斑白，臉容頗見莊嚴之色，若非男女有彆，與淩東城的確像足了非常。
莫氏孃家貧寒，在程家職位最低，聞言喜出望外，連連伸謝。
程紹美也點頭並不反對。
連呈顯也算是見了很多大場麵的，薛氏在他眼裡實在連淩家以往的奴婢姿色打扮也不如，哪忍得住一口氣，一行堅辭，一行大聲問京裡那邊官吏雲集，還要那宅邸帶著花圃可供姐姐甥女閒暇打發光陰的方要去買。
京都府城稱應天府，聚功坊是建國時便賜賚有功的低階將士們居住之地，離秦淮繁華之地不甚遠，因建國日久，此處房舍大多顯得敝舊，也開了些坊肆，各種招子飛揚，屋子前頭雖有陰溝，但肮臟堵塞，各樓頭時不時潑下一盆水來，路中間的青石板很多處所已磨得光滑，夾縫中長滿黴暗的青苔，有本事的人明顯不會再居於此。大殷軍戶和樂戶皆不得改籍，暮年甲士另有些職位，關內多年無戰事，垂垂職位低下，本色淪為將官的佃農，比自耕小農另有不及。
阿龍等人受過淩妝謹慎行事的囑托，一進門就替婦人關上了門，還落了栓。