“前程無量？”王氏兩眼放光，俄然間想起，幾年前丈夫對她說過，夏知翰回絕把夏堇嫁給薛子昂，對夏僉說的來由是，他們攀附不上薛家，如果主動提及婚事，底子就是自取其辱。
夏堇正向海棠交代平常瑣事，秋桐在屋外回稟，三太太王氏來了。夏堇對著海棠低語了幾句，見人影在門外閒逛，她揚聲說：“你不是不曉得，那兩塊銀狐皮是翰林院的薛大人送給父親的。現在父親骸骨未寒，銀狐皮就不見了。如果薛大人曉得了，你感覺他會如何想？你還不快說，是不是被你們拿出去賤賣了。”
“大嫂病了嗎？如何冇人奉告我？你們是如何當差的？”
“三嬸孃，您來了。”夏堇上前施禮，轉頭叮嚀海棠：“還不下去想清楚，到底把東西丟那裡去了。”
“如何了？我在門外聽到你說銀狐皮甚麼的……”
這幾年，冇人傳聞過薛子昂的景況，大師都覺得他一朝飛黃騰達，早就忘了夏知翰，可夏堇的一聲“薛大哥”，證明他們一向暗裡有來往，並且乾係比之前更好了。
王氏早前問過張氏，何故江家俄然就想求娶夏堇。兩人籌議來，籌議去，都不明白江家到底有甚麼非娶不成的啟事。眼下聽夏堇這麼一說，她頓時感覺必然是江家曉得了夏知瑜與薛子昂乾係匪淺。要曉得蔣光煌和薛家的人同朝為官，小潘氏俄然問起銀狐皮，恐怕是想證明夏、薛兩家的乾係有多深。
跟著三聲詰責，張氏的丫環已經敲響了房門。夏堇悄悄一笑，親身上前開門，心中忍不住感慨：她才遣了錢媽媽悄悄去請大夫，張氏回身就得了動靜。這夏家，另有甚麼事是張氏不曉得的？
除了一年後收到的那封手劄，夏堇壓根不曉得薛子昂的環境，乃至連他的樣貌都不記得了。可既然她想藉著他狐假虎威，隻能必定地說：“詳細如何，父親冇有對我說過，但是我曾不經意聽到父親說，就算冇有薛伯父的提攜，薛大人定然也是前程無量的。”
“三嬸孃，事到現在我不敢瞞你。實在他與父親一向有手劄來往，逢年過節也會遣人送些東西過來。那對銀狐皮就是幾年前的年禮。我不曉得公公婆婆是如何曉得薛大人的，婆母昨日問起銀狐皮和薛大人，我不敢多說，隻道本日便帶歸去給她瞧瞧，哪曉得東西竟然不見了。我如果白手歸去，也不曉得婆母會如何想。”
王氏心知肚明，夏堇必然曉得是她拿走了銀狐皮。她此番過來，是想探探她的口風，看江家那邊是甚麼態度。千年人蔘對夏家來講是奇怪物件，可在姓江的眼裡底子不值一提。而那一對銀狐皮，那光芒，那手感，凡是見過的人，冇有不眼熱的。當初夏知翰含混其辭地說，是本身買來的，莫非真是薛子昂送的？