統統人都跪下了，隻要天子站著，太後坐著，庭中兩隻白鶴，還傻愣愣呆在那邊，渾然不知君臨天下之威。
小順子難堪：“小玉兒……這會兒怕是歇下了。”
嘉語趁機回道：“回太後的話，臣女……不善於。”
她都不提太後，口口聲聲隻呼“姨母”，就是婉拒賜婚——自古媒人之言，父母之命。她父母尚在，那裡有姨母做主的。
這麼一打岔，氛圍裡和緩了很多，朱紫都不傻，既然太後說了是兄妹玩鬨，那天然就是兄妹玩鬨。
一時候禮樂響起，姐妹幾個都收了聲。
打進了式乾殿，十六郎也曉得禁止不了了，乾脆省了心——他倒要看看，這個始平王府的三娘子，能玩出甚麼花腔來。
世人又拜天子。
賀蘭袖微微一笑：“如何會一樣。於夫人是不懷美意，我倒是為你好。”
“甚麼！”不但嘉語，連嘉言都是大吃了一驚：“宋王他……”
“是……是我出錯落水。”嘉語說。
小雙兒把燕窩盞擱在琉璃幾上，勸道：“女人趁熱喝吧……”
太後帶了嘉言出去。嘉言眼睛還是紅的。太後目光往擺佈一看，擺佈悄冇聲氣退了出去。赤珠在外頭扣上門。
小玉兒白著臉坐直了：“奴婢……未曾瞥見。”
嘉語想得失神，天子重視到有人在看他。順著目光去，是個翠袖雲衫的小娘子，一雙濃眉不必畫，底下兩隻杏眼，瞪人的時候，想必圓溜溜的像隻貓兒，再往下，唇生得極薄。都說薄唇每是負心人。
太後喜得眉開眼笑，連連道：“好、好！”
“十六兄你瞧！”嘉語倒是退了一步，把十六郎推出來，“她還狡賴、她還敢狡賴！”
倒是嘉言嘴快：“宋王都說了要上門提親，阿姐還拋清甚麼！”
到時候人是她推的，莫非她能衝到他麵前詰責為甚麼？一旦事發，就算始平王妃與孃家不起嫌隙，她父親和兄長倒是必定會受她扳連。到時候不能再投奔太後，就隻要儘忠天子一條路可走——就算是為了保住她，他們也隻要這個挑選。
天子叫了平身，太後叮嚀宮人好生安設那兩隻呆頭白鶴，莫要嚇著了，白鶴祝壽，但是可貴的好兆頭。又叫人引一眾貴女到麵前賜座。先讚了嘉語，嘉語早備下說辭：“……太後還謝我呢，我可真擔不起——明顯是我沾了太後的光，不然那裡來福分聽這一曲。”