天子感覺胸中的氣，已經壓不住了。
連翹含著兩包眼淚點頭。
天子遲疑半晌，說道：“小玉兒，小順子，你們送三娘歸去。”
賀蘭微微一笑，在燈影裡，月影裡，就彷彿花開。
蕭阮上了畫舫，然後是嘉語，賀蘭在嘉語以後，連翹扶嘉語上橋板，俄然一腳踏空――“謹慎！”叫出來的是賀蘭袖，幾近要脫手的是蕭阮，天子頓腳，笑聲當然是姚佳怡：“喲，又演上了？”
天子率先登船，然後一眾貴女。小寺人上船的時候，天子眉眼一動，想要伸手去策應，但是餘光瞟到姚佳怡，終究也冇有。
船槳盪開去，湖麵上掀起一重一重脈脈的波痕，天子靠在窗邊上看得入迷，遠遠的笙簫，隔著水，天子低聲對跟出去的蕭阮說：“小玉兒冇甚力量，小順子一小我扶著連翹走不遠，表哥你能不能――”
又替她謝人――不是替她謝人，就是替她賠罪！嘉語悲忿地想：她和蕭阮真該早早配成一對，讓她去和蘇卿染鬥法，讓她在兩個婆母間周旋去！讓她對付蕭阮那些冇完冇了的桃花去！
天子抿了抿唇，這是姚佳怡慣用的伎倆了。打小就如許。自父皇駕崩，她來宮裡，瞧上他甚麼人甚麼東西，胡攪蠻纏一番，最後母後總會說：你是天子，全部江山都是你的，這麼點子玩意兒，讓給mm何妨？
賀蘭袖這一扶，實在甚麼都冇處理，但是在天子眼中，是幫了他的心上人，在姚佳怡看來，是遞了下台的梯子：既然小玉兒自個兒都承諾了……
天子神采烏青：拿母後壓他、又拿母後壓他！
一行人到湖邊，畫舫泊岸停著。
小玉兒止步：“姚娘子有甚麼叮嚀？”
――說甚麼全部江山都是他的，但是他向來連邊都冇摸到過，他身邊可不就這麼些人，這麼些東西，但是又哪一樣是他能做主？
謝雲然的目光隨之落在小寺人臉上，這時候光本來就不是很亮，又映著水光與波光，三分色彩也能到七分，何況本來就有七分。謝雲然微微一愕，又看一眼天子，目光就淡了下去。鄭笑薇的笑容更嬌媚了幾分。
她也曉得現在不是說話的時候，一個開端罷了，她很曉得如何留白，如何適可而止――有疇前嘉語死纏爛打的表率在前，她越平淡越好，越沉默越好，桃花開得越熱烈，才越見得梅花清幽。
連翹一隻腳卡在船板和岸之間，聲音裡呆了哭腔：“女人、女人我不是用心的……”