賀蘭微微一笑，在燈影裡，月影裡，就彷彿花開。
蕭阮上了畫舫，然後是嘉語，賀蘭在嘉語以後，連翹扶嘉語上橋板，俄然一腳踏空――“謹慎！”叫出來的是賀蘭袖，幾近要脫手的是蕭阮，天子頓腳，笑聲當然是姚佳怡：“喲，又演上了？”
她也曉得現在不是說話的時候，一個開端罷了，她很曉得如何留白，如何適可而止――有疇前嘉語死纏爛打的表率在前，她越平淡越好，越沉默越好，桃花開得越熱烈，才越見得梅花清幽。
她這裡憋了一肚子氣，天子已經進艙，命令開船。
嘉語揚聲道：“陛下讓小玉兒和小順子幫我扶連翹回玉瓊苑，姚表姐是要禁止嗎？”
賀蘭袖這一扶，實在甚麼都冇處理，但是在天子眼中，是幫了他的心上人，在姚佳怡看來，是遞了下台的梯子：既然小玉兒自個兒都承諾了……
好個以退為進，好個“莫要難堪陛下”！明顯姚佳怡瞧不上的是她小玉兒，但是偏能扯到天子身上去，姚佳怡難堪他，她保護他，天子內心的天平不偏纔怪！喝采的不止嘉語，另有賀蘭。
又替她謝人――不是替她謝人，就是替她賠罪！嘉語悲忿地想：她和蕭阮真該早早配成一對，讓她去和蘇卿染鬥法，讓她在兩個婆母間周旋去！讓她對付蕭阮那些冇完冇了的桃花去！
這個女人，愣得天不怕地不怕，但又像是不時都驚駭著。比如方纔他提示天子，清河王行跡有題目的時候。莫非她曉得清河王意味著甚麼？蕭阮內心點頭：深閨女子曉得甚麼。替她解這個圍，算是賠償他的操縱吧。
天子率先登船，然後一眾貴女。小寺人上船的時候，天子眉眼一動，想要伸手去策應，但是餘光瞟到姚佳怡，終究也冇有。
這話嘉語不肯認：“嚇胡塗了你！陛下叫你和小順子送我，那裡來的拯救不拯救的！”
小玉兒淒然道：“如果方纔陛下真讓奴婢隨姚娘子去，奴婢就、就――”
兩人麵劈麵撞上了！
小玉兒“啊”地一聲驚叫，姚佳怡倒是漸漸掃太小玉兒的臉，掃過她經心描出來的眉，經心畫出來的眼，以及盛開的唇――在男人眼中，是淨水出芙蓉，唯有一樣身為女子，才氣一眼看破她的畫皮！
姚佳怡天然也是曉得的。她這些天在貴女中使儘了威風，固然有奉迎她的，但是瞧不上的也多，真讓嘉語把這句話說出口，哪怕她姚佳怡他日母範天下，也還是個大大的話柄。一時左想右想，竟隻能閉嘴。