“那我再問你，”嘉語語聲冷酷，“袖表姐這麼多年來，常常替我說好話，打圓場，可有哪一次，觸怒過誰？”
嘉語指了指書案上經卷：“去吧。我會和母親說，讓你在這裡多住些日子。”隻說讓她住佛堂，冇說甚麼時候回四宜居。
想到這裡，嘉語忍不住長長歎了口氣。
要很多年今後才明白，父親是在和母親說對不起，冇有教好他們獨一的女兒。他能夠把兒子帶在身邊言傳身教，卻冇有體例帶著年幼的女兒東奔西跑。嘉語隻能在平城，因為他不敢賭姚氏的知己，他想等她大一點，大到足以自保的時候，或者到他能夠安安穩穩呆在洛陽的時候，再帶她回洛陽。
她身邊有甚麼好。嘉語想著疇前她們幾個丫頭的結局，又想起紫萍，感喟說：“你如本年事尚小，放你歸去我也不放心。等你再長大一些，我就去求父親，銷了你的奴籍，你……回自家去吧。”
彆說是付諸於口，光是想想，都內心冰冷。
她雙膝一軟，跪在嘉語麵前，啞著喉嚨道：“女人……女人是真不要我了嗎？”
到這時候才曉得驚駭。
好輕易比及女人肯開口，薄荷固然心中驚駭，也不得不壓下去，思忖半晌，據實答道：“……會。”
隻要一次機遇了，是進宮，還是青燈黃卷三個月，在此一搏！薄荷咬了咬唇，一頓腳，說道：“還是表女人！”
厥後……始平王來平城垂垂多起來，不再帶王妃和嘉言，隻帶昭熙。但是平城對於昭熙來講，最深切的印象莫過於十歲時候的中毒了――或許是因為這個原因，比之平常兄妹，他們兄妹始終不敷密切。
嘉語又問：“我再問你，袖表姐這麼些年來，為我擋災，挨罰，被罵，可有哪一次，有誰，不曉得表姐是委曲的？”
莫說彆個，就是她這個彆人眼中女人身邊第一人，也都公開裡想過，如果她不是女人的人，而是表女人的婢子，冇準還能少被報酬難些吧。
嘉語不敢去見昭熙。以後很長一段時候她都不敢去見。她記得父親帶她去了母親墓前。
不曉得為甚麼哭了一場。
到這時候才曉得驚駭。
薄荷：……
“我問你，王妃會聽表姐的話嗎？”
莫說彆個，就是她這個彆人眼中女人身邊第一人，也都公開裡想過，如果她不是女人的人，而是表女人的婢子，冇準還能少被報酬難些吧。
不管王爺還是宮姨娘，不管府裡的，還是府外的人，哪個不交口獎飾表女人，表女人知書達理，和順仁慈，生得又好，特彆對女人，的確仁至義儘，女人獲咎的人，她代為賠罪，女人做錯的事，她多方彌補……