軒轅宵趁著太師回身在書案上謄寫講明之時，悄悄伸脫手，握住杳粟的小手。
行至門口，見風語、花凝、雪凝、月汐四人垂首跪於地，仿若四朵殘落的嬌花。
她稍作思忖，影象的絲線便將那不久前打獵場上的場景拉扯而出。
皇後孃娘來看望軒轅宵，卻被外務府趙公公奉告殿下在東宮另一處。
自那今後，軒轅宵與杳粟形影不離，白日相伴，夜晚同眠。
寧王身姿矗立，眼中儘是密意與等候，向聖上懇請賜下婚約，那提及的心上人之名，不恰是杳粟？
他的每一個字都擲地有聲，透著對杳粟毫不粉飾的包庇之意。
軒轅宵身著富麗的錦袍，端坐在書案前，身姿矗立，麵龐漂亮，標緻的鳳眸裡透著專注。
軒轅宵回身，穩步走向門口，抬手開門，那扇門緩緩敞開，便見本身的母後站於門外。
“杳粟？”皇後孃娘輕聲呢喃，那名字仿若一顆石子投入她心間的湖麵，出現層層迷惑的波紋。
皇後見軒轅宵這般果斷，心中雖仍有疑慮，卻也不再言語。
軒轅宵眼神果斷，毫不躊躇地回道：“隻因兒臣敬愛之人是錦瀾國的子民，兒臣自當護她全麵，護她的家國安寧。”
皇後孃孃的聲音傳來時，杳粟的手猛地一抖，幾乎將藥碗打翻，那眼中的慌亂如吃驚的野兔。
……
她的心中似有妒火模糊燃燒，卻又被皇後的儀態強行壓抑。
清澈的眼眸望向軒轅宵，雙頰刹時出現紅暈，如天涯的雲霞。
太師白髮蒼蒼，眼神通俗，翻開厚重的文籍，開端報告《論語》中的“為政以德”。
她下認識地想要探身看向房內，卻見軒轅宵身形一動，如同一堵牆般擋住了她的視野。
說著，她的目光緊緊盯著軒轅宵，似要從他臉上尋出答案。
杳粟的臉貼在他的胸膛，能清楚地聽到他的心跳聲。
她蛾眉緊蹙，眼神中儘是憂愁與不滿，蓮步倉促地跟著外務府趙公公穿太長廊。
皇後鳳眉一挑，聲音中儘是不滿與質疑：“那杳粟與寧王早有牽涉，你又怎可墮入這般糾葛？你向來重視申明，現在卻與她如此靠近，成何體統？”
她的手柔嫩細緻，他用食指在她的掌心悄悄劃動，一筆一劃地寫下“相伴”。
軒轅宵微微點頭，神采安然：“母後，兒臣的身子兒臣自知，已無大礙。至於此事，是兒臣本身不肯再等，兒臣與杳粟情投意合，與她無關。”
隨後，她緩緩走近那扇緊閉的門扉，每一步都似帶著千鈞之重。