太陽垂垂升起，劉賢臣號召船工開船。徐長勝問：那三個水匪呢？葉首誌笑道：看他們不是大奸大惡之人，放他們一條活路了。接著輕聲奉告他剛纔的收成，以及叫李二林去找他哥的設法。徐長勝深思一會，指著船後拖著的匪屍說：到了縣裡要好好操縱一下。葉首誌點了點頭，倚著船幫打起盹來。
寧國縣當局為了遁藏鬼子飛機轟炸，已經搬家了兩次，這才方纔安設下來。黃縣長年紀不到四十，一身長衫，書卷氣實足。這時他正一臉愁苦，閒坐在桌前發楞。為禁止日軍南侵，小小的寧國縣一下子湧入二十萬*，比全縣人丁還多出四萬人。每天催著要糧草要民夫修工事。這下可好，征了民夫，荒了地步；修了工事，拆了城牆；粉碎公路，斷了交通。兵荒馬亂，再加上盜賊出冇，日媽的，這過的是甚麼日子！更可愛的是，縣府的職員貪恐怕死，擅離崗亭，有的跑到大西南去了，有的回籍下去了。唉，黨國貧乏忠心無能之人啊。
分開縣府，劉賢臣領著葉首誌等人先回到茶棧，考慮到要去葛順到差，就買了幾輛膠輪推車，裝上大家物品，將茶棧交給伴計打理，叮嚀了一番，就朝城外的住處行去。
等葉首誌三人駕船回到大船時，天涯已暴露了魚肚白。劉賢臣夜裡受了驚嚇，後半夜一向未敢閤眼，神采慘白。一見葉首誌返來，內心一塊石頭落了地，忙問：冇出甚麼事吧？葉首誌一臉安靜地說：都很順利。接著叮嚀楊少良將兩個包裹收好，叮嚀陳水根幾小我將快船拴在大船前麵，將水匪的屍身搬上快船，拿兩塊布蓋上。又查抄了一下水匪的兩支步槍，一看膛線都快磨冇了，就放在了船艙內。
劉賢臣說：要我去乾，一要減免三年稅賦，二要有職有權；三要擴大鄉丁。黃縣長說：這第一條不可，稅賦之權在省，我說了冇用。這第二條嗎，題目不大。葛順鄉葛鄉長身材有恙，不能理事，前日遞來辭呈，因你將來，我還未批，這個好辦。第三條，遵循規定，一鄉隻配兩個鄉丁，多了承擔不起。劉賢臣說：如果不需縣裡開支，你能給我多少鄉丁名額？你要多少？很多於50人。你要那麼多人乾甚麼？客歲我去仙霞送貨，人家阿誰鄉長一出來，好幾十個兵丁前呼後擁，大家手持快槍，可威風了。仙霞鄉毗鄰天目山，浙江共黨三天兩端潛入惹事，人少了行嗎？縣長大人，你是朱紫多忘事，前些年葛順山裡不也鬨過赤軍嗎，說是剿除了，我擔憂他們還會返來。*人不怕死，我還想多活幾年呐。