“莊園”大門是兩塊縫製剛正的皋比。桑尼撩開大門，哈腰穿過門楣。在他之前，已經有三名小隊首級進了屋：領隊的勞倫斯叔叔，標兵隊長萊克，賣力巡查隊的老托勒。他們此時正圍站在爛地板正中的火盆邊，水順著靴子留下，聚成了三個小水塘。廳堂裡稠濁著煤灰，糞便和濕淋淋的狗的氣味，很難聞。但是煙味很重，氛圍卻仍舊潮濕不堪。
此人到底是誰？桑尼不由想。
“聖戰？”勞倫斯笑了笑，“彷彿已經是一百年前的事了。”他席地而坐，昂首望著白叟。“蓋瑞，提及聖戰，當年你但是勇猛非常呐。馬歇爾家的人不管做啥，你都瞭如指掌，做為當年的聯盟軍標兵隊長，就彷彿你是我們派出的特工一樣。”
一名年近七旬的白叟靠在火盆邊，他是屋內獨一一個坐著的人。就連勞倫斯叔叔都隻能站在大廳中心，萊克站在他身後，打補丁的盔甲和濕透發涼的披風不住淌水，托勒也站在中間，一身黑衣活像個渾身濕透的幽靈。
看上去，我們起碼有一半人能進屋子和緩和緩，烘乾衣服了。桑尼打量屋子一眼得出結論，說不定能把五十人全都裝出來也說不定，但是他俄然記起托勒說這裡有人居住，恐怕最多三十人，或許二十人也說不定。以是多數人必定還得待在內裡，難怪勞倫斯叔叔會命令搭帳篷，可要他們住哪兒呢？在這個混亂的院落裡，除了及踝深的水坑，就是濕漉漉的泥濘。看來，如果這場雨還不斷，又一個陰霾的夜晚將等在麵前。
勞倫斯的眼角顫抖了一下。“抱愧，老蓋瑞，你的領主已經死了。”
相較之下，那白叟一身羊皮背心和獸皮拚接的大氅顯得寒酸了很多，但是在他肥胖的手腕上，卻戴著一隻純銀手鐲，分量頗重，銀光閃閃。他看上去雖已進入人生末途，頭髮由黑轉白，光陰應當未幾，但無庸置疑，仍舊是個很有力量的人。高挺的鼻子和下垂的嘴唇讓他的模樣帶有幾分殘暴，他還缺了一隻耳朵。
“如何？產生了甚麼？”白叟艱钜地坐直身子，傾身向前，“莫非肯尼領主帶兵打返來了？那陌生的大陸上有甚麼？快，給我說說，我都快三個月冇出這間屋子了。”
桑尼原覺得，標兵隊長萊克找到了一個山洞，或是像平常那樣，尋見了一座廢舊村落，又或是他甚麼也冇找到，隻是純真的吹了個號，奉告兄弟們火線冇有仇敵，能夠放心大膽的前行。