昔大安中，石冰反叛，六州之地，柯振葉靡，違正黨逆。義兵多數督邀洪為將兵都尉，累見敦迫，既桑梓恐虜，禍深憂大。前人有急疾之義，又畏軍法，不敢任誌，遂募合數百人，與諸軍旅進。曾攻賊之彆將，破之日，錢帛山積，珍玩蔽地，諸軍莫不放兵清算財物，繼轂連擔。洪獨約令所領，不得妄離行陳。士有摭得眾者，洪即斬之以徇。於是無敢委杖，而果有伏賊數百，出傷諸軍。諸軍悉發，無軍隊，皆人馬負重，無複戰心。遂致驚亂，死傷狼籍，殆欲不振。獨洪軍整齊轂張，無所毀傷。以救諸軍之大崩，洪有力焉。後彆戰斬賊小帥，多獲甲首，而獻捷幕府。於是多數督加洪伏波將軍，例給布百匹。諸將多封閉之，或歸還家，而洪分賜將士，及施知故之貧者，餘之十匹，又徑以市肉酤酒，以饗將吏。於時竊擅一日之嘉話焉。
洪少有定誌，決不出身，每覽巢許、子州、北人石戶、二薑、兩袁、法真、子龍之傳，嘗廢書前席，慕其為人。念精治五經，著一部子書，令後世知其為文儒罷了。後州郡及車騎大將軍辟，皆不就。薦名琅邪王丞相府，昔叛逆兵，賊平之後，了不脩名詣府，論功主者，永無賞報之冀。晉王應天順人，撥亂歸正，結皇綱於垂絕，修宗廟之廢祀，念先朝之滯賞，並無報以勸來。洪隨例就彼，庚寅，聖旨賜爵關中侯，食句容之邑二百戶。竊謂討賊以救桑梓，勞不敷錄，金紫之命，非其始願。本欲遠慕魯連，近引田疇，上書固辭，以遂微誌。適有大例，同不見許。昔仲由讓應受賜而沮為善，醜虜未夷，天下多事，國度方欲明賞必罰，以彰憲典，小子豈敢苟潔戔戔懦誌，而距私通之大製故遂息意而恭承詔命焉。
事平，洪投戈釋甲，徑詣洛陽，欲廣尋異書，了非論軍功。竊慕魯連不受聊城之金，包胥不納存楚之賞，勝利不處之義焉。正趕上國大亂，北道不通。而陳敏又反於江東，歸程隔塞。會有故交譙國嵇君道，見用為廣州刺史。乃表請洪為叁軍。雖非所樂，然利可避地於南，故黽勉就焉。見遣先行催兵，而君道於後遇害，遂停廣州。頻為節將見邀用，皆不就。永惟繁華能夠漸得而不成頓合，其間屑屑，亦足以勞人。且榮位勢利，比方寄客，既非常物，又其去不成得留也。隆隆者絕，赫赫者滅，有若春華，斯須乾枯，得之不喜，失之安悲悔吝百端，恐憂兢戰，不成勝言。不成為也。且自度性篤懶而才至短，以篤懶而禦短才，雖翕肩屈膝，趨走風塵，猶必不辦大抵名位而免患累，況不能乎未若修鬆喬之道，在我罷了，不由於人焉。將登名山，服食養性。非有廢也，事不兼濟，自非絕棄世務，則曷緣修習玄靜哉且知之誠難，亦不得惜問而與人議也。是以車馬之跡，不經貴勢之域；片字之書，不交在位之家。又士林當中，雖不成出，而見造之賓，意不能拒，妨人所作，不得埋頭，乃歎曰：“山林當中無道也。而古之修道者，必入山林者，誠欲以違遠讙嘩，使心穩定也。今將遂本誌，委桑梓，適嵩嶽，以尋方平梁公之軌。”