薑明淅隻得誠懇對她阿孃交代，曾氏氣惱地剜了女兒一眼道：“出門前阿孃如何同你說的？你全當了耳旁風！”但是怒斥完了還是得處理題目，曾氏隻得向侍宴的宮人扣問了清冷殿廁房的位置，與老太太說了一聲，便牽著女兒貼著牆根悄悄走出大殿。
從廁房出來，三娘子偶然間低頭看了看，胸前掛著的五色縷不知何時不見了，頓時急得哭起來，那是她最對勁的作品，上麵綴了最保重的紫玉雙魚佩，編了幾縷髮絲出來，還用撚金線繡上了名字。
三娘子依言在曾氏身邊坐定，將麵前的食案往母切身邊挪了挪，從袖子裡取出鐘太後和崔淑妃犒賞的香囊和玉佩給她看。曾氏將她的手一推，板著臉低聲怒斥道：“娘娘賞你便收好，拿出來現甚麼，落在旁人眼中像甚麼模樣！”
崔淑妃和常猴子主母女向鐘太後解釋了半天，這老太太總算弄明白這幾個是薑婕妤家孃家的小娘子，如有所思地點點頭：“阿薑是客歲入宮的吧？難為三郎惦記了那些光陰。”兩人對視一眼，無法地搖了點頭，歎了口氣，隨她去了。
世人順次退席，鐘太後坐在上首中間，擺佈兩邊彆離是楊皇後和韋朱紫，韋朱紫身著杏黃衫子，望仙髻上簪了大朵的絹紗黃牡丹，不時低頭與鐘太後私語幾句，她出身詩禮大族，一舉一動非常端雅，側身時發上的金鳳步搖幾近紋絲不動。
到得七八分飽，鐘薈便擱下了銀箸，偶爾端起五色琉璃杯，啜一口加了銀丹草和蜜又用冰鎮過的淡酒，閒閒地賞識起舞樂來。宮中的伎樂是一等一的好，方纔一個奏箜篌的紅衣歌女特彆出眾，看著不過十一二歲的年紀，技藝已不下幾位名家。
鐘薈因還在“鬨蟲牙”，為免叫人生疑，不好吃得太多，特彆是那些澆了蜜、和了糖的糕餅，隻能淺嘗輒止。
“又不是丫頭們本身亂跑的，”薑老太太也道，“難不成公主叫去還能不去？人都已經返來了，做甚麼吹鬍子瞪眼標，要經驗孩子也等吃好飯！嘁，這不是敗他們胃口麼。”說罷催促孫女們退席，讓大娘子和二孃子一左一右地坐在她身邊。
崔淑妃方纔已經重視到這個標緻的小娘子，她一貫喜好生得敬愛的孩童，笑著對女兒道：“這些個神仙似的小娘子又是你上哪兒拐來的？”