“我明白眾位聚在這兒的企圖。”白嘉軒仰起臉說,“我們不要在我屋裡說,這不是我白或人的家事喀。這是本族本村的大事,該當擱到祠堂去議,跟本族本村的男女一塊議。孝武,你去把祠堂的燈點亮,把人都調集到祠堂去。”世人麵麵相覷,看看白嘉軒隻顧在銅盆裡洗手洗臉再不說話,就都現出難堪的模樣。鹿子霖率先告彆走出門去,三個老者也跟著走了,隻要冷先生穩坐著說:“嘉軒,你老弟比我還冷。”白嘉軒說:“你既然來了就甭走,跟我到祠堂去看看熱烈。”
一座六棱磚塔在黑娃和小娥居住過的窯堖上直立起來。六棱喻示著白鹿原東西南北和天上地下六個方位:塔身東麵雕鏤著一輪太陽,塔身西麵對刻著一輪新月,取“日月正氣”的意喻;塔身的南麵和北麵刻著兩隻憨態可掬的白鹿,取自白鹿原相傳已久的傳說。這是朱先生構思設想的計劃。自從孝武領著族人挖開窯洞,取出小娥已經發綠的骨殖,架火燃燒再壓入塔底以後,鹿三公然再冇有產生髮瘋說大話的事。不過他日見委靡,兩隻眼睛失了神情,常常丟東忘西說三遺四,一天不吃一口飯也不覺肚餓,一旦吃起來又冇饑冇飽能裝進七碗八碗……
孝武回到家就給父親跪下了。白嘉軒端著水煙壺,聽著孝武在膝下懺悔的話。遵循他的氣性,早該把這個在嚴峻事件臨頭時表示擺盪的混帳貨推開,像當初拔除孝文的族長擔當人一樣。但是推開孝武今後如何辦?三兒子孝義較著不具有族長的德行。他對孝武說:“你明白了就好。你明日就脫手造塔。你能把塔形勝利,你今後才氣當好族長!”
五小我一起找到中醫堂,冷先生也出人料想地表示出矯捷的態度:“我早說過這瘟疫是一股邪氣嘛!現在啥話都該擱一邊,救人要緊。隻要能救生靈,修廟葬屍算啥大不了的事?人跟人較量,人跟鬼較啥量嘛!”因而清算結案頭醫器墨具,意氣昂昂隨大夥一起出門。六小我來到孝武家,發覺白嘉軒不在,孝武也鬨不清父親到那裡去了,比及入夜也不見返來。六小我不約而同坐下,下定決計死等,孝武就一鍋再一鍋燒水泡茶服侍,直比及雞叫頭遍時分,白嘉軒頭上結著一抹露水返來了。
孝武傍晚時才脫身回到家中,開口對父親說:“爸,你總不能讓族人就如許跪下去……”白嘉軒問:“按你說咋辦呢?”孝武說:“我看救人要緊。修廟如果能免了瘟疫,就……”孝武還冇說完,嘴上就捱了一巴掌。他清楚地感到得出父親是用手背反彈到嘴上的,粗大堅固的指頭骨節硌得嘴唇疼痛不堪,牙床上硌出的血流出嘴角。孝武抹了一把血更加慷慨陳詞起來:“爸呀,你不管自個也得想想族人,村莊裡一個接一個死人,莫非眼盯著讓村莊死光死淨?祠堂那兒跪著的不但是白姓鹿姓的族人,全部原上十裡八村都有人來跪著求你開口。世人說隻要你不擋將,修廟塑身的事由各個村莊合股搞;至於裝殮入棺厚葬的事,隻需你用手扶一扶棺木的抬杠就行了,隻要你屈尊行動一下,世人祛了災免了禍,原上各個村族籌辦給你掛金匾哩!子霖叔順乎民氣民意,說隻要世人能得安寧,他吃屎喝尿都不在乎……爸呀,我說一句長輩人不該說的話,跪在祠堂前的人和冇跪的人都惱你哩!你拄上柺杖到祠堂門前去轉轉,看看世人誠懇實意的景象,你或許會竄改主張……”白嘉軒瞅著兒子流血的嘴和慷慨激昂的姿式毫不動情,反而變得沉寂如鐵:“為民請命,順乎民氣,你倒是跟你的子霖叔不謀而合。隻要我成了孤家寡人!豈止是惱我,世人把我當作絆腳擋路的石頭,盼我死哩!”說罷竟自拄著柺杖走出街門去了。