黑夜裡，被趕出來的小茶壺和三個兄弟站在巷口瑟瑟顫栗，老四羅德發因父母管得嚴，隻好單獨悻悻歸家。麻桿領著小茶壺和吳三向西走，很快繞過一片竹林，摸到了西來寺院牆外，鑽進一間燒燬的小地盤廟，算是臨時安設下來。
麻桿驀地坐起來：“小哥，那但是洋人的地盤啊！這年初誰吃了豹子膽敢去惹洋人？弄不好可要進大牢的！”
“我得從速去……老三，起來了，快起來了......老三，跟我走！”
麻桿如何也睡不著，圓睜雙眼，望著黑洞洞的屋頂，腦筋裡全都是小茶壺剛纔的一番話，他揣摩來揣摩去，越想越有事理，轉過身要與小茶壺交換心得體味，發明小茶壺已經貼著吳三沉甜睡去。
“我這冇開門，你姐就找上門來哭訴，龜兒子的，你姐一個無依無靠的女人家，把你拉扯大輕易嗎？做人可不能冇知己啊！”鄧掌櫃斜眼望著小茶壺，目光非常不悅。
潮濕的冬夜實在太冷，三兄弟隻幸虧牆角依偎著躺下，麻桿擔憂小茶壺內心愁怨，躺下不久便低聲開解道：“小哥，你彆怪易姐，我見她打你時邊打邊哭，估計她真悲傷了，又有那麼多人看著放不下臉，一氣之下才把你趕出來的，等過兩天易姐氣消點兒，我陪你歸去處易姐認個錯，你是她養大的，可不能因為挨幾下打就生她的氣。”
麻桿一巴掌打在吳三腦門上：“有你這麼幫倒忙的嗎？你們哥老會的人還不還是過得苦巴巴的？再說你爸能承諾嗎？連你都進不去，如何先容小哥出來啊？哪怕真能混出來，還不都是當棒棒賣伕役的命，啥時候能發財？你啊你，豬腦袋，睡覺！”
小茶壺嘿嘿一笑：“這不就完了？這麼說定了，明天午餐過後你來找我，我先向掌櫃的預付點兒人為，然後我們一起到水粉街賣金飾的鋪子去走一趟，完了直接去隆興街洋行。”
小茶壺趕緊解釋：“不不！您老聽小侄解釋，實在我姐也想我早點兒自主，她說我大了，不能再象疇前那樣待在百翠樓裡混日子，可小侄的處境您老也曉得，小侄就算想為本身爭口氣、為我姐爭口氣，也冇處所去爭啊！現在好了，吳伯走了，小侄隻能哀告您老給個機遇，如果您老看不上小侄，還感覺小侄仍然是個不懂事的龜孫子，就當小侄甚麼也冇說，小侄認命就是了。”
麻桿撲滅兩顆曬乾的桐油子，吳衛纔看清楚地點的環境，這間周遭三丈的破廟裡，竟然橫七豎八躺著十幾個小乞丐，一個個衣衫襤褸，伸直在厚厚的稻草中甜睡，對任何動靜都不聞不問。