伊莎貝爾本想在晚餐後把名流和宗子的兩筆投資及收益交給他的。隻是,家裡來了兩位不受亨利八世正視的貴族客人,她隻能在暗裡裡把錢交給名流。很快,她便帶著女仆,兩名提著一個寶箱的男仆來到軍器室。

“布魯斯,我帶返來的東西都在庫房裡嗎?”伊莎貝爾走到管家麵前,張嘴便問道。

伊莎貝爾回身瞅了眼緊閉的房門,又扭過甚衝名流微微一笑,“當然,名流,這裡是12400鎊。”

伊莎貝爾坐在鞦韆上麵,幅度很小地蕩了起來。一邊蕩著鞦韆一邊故意與她的嫂子開個打趣,“卡羅琳,之前你說不會用我的錢為你買下莊園和地盤。現在,為甚麼又要讓我買下你和歐內斯特的領地?”

“是的,蜜斯。”

“是的,蜜斯。並且,遵循您的要責備數貼上了封印。”

稍後,名流比爾德・史女人被仆人請到了沃爾頓男爵的軍器室內。比爾德捋著髯毛賞識著櫥櫃內的各種冷兵器時,暗自思忖著,“晚餐前,中間派人來找我會有甚麼事件呢?”

“嗯,我的父母親,斯克羅普勳爵及夫人,名流還在大廳嗎?”

卡羅琳走到鞦韆的左邊,悄悄抓住捆綁鞦韆的一根細弱的亞麻繩時,用斥責的口氣說了句,“你這個小笨伯,你在買下我和你兄長的領地後你能夠從領地上獲得八至九成的支出。沃爾夫本年才6歲,你另有15年的采辦刻日。”

剛好,一良庖房女仆在回身之際瞥見了兩人,正想施禮並問候時卻聽到領主的女兒輕聲說了句,“管家在甚麼處所?”

“整整400鎊!!我的上帝,我差點覺得收不返來了。”

伊莎貝爾用心用一種驚奇的神采望著她,撇了下嘴,“八至九成的支出,15年的刻日?即便一年隻要160鎊的支出,15年就是…2400鎊?!”

具有多量的侍從和仆人是表現貴族的權勢與聲望的一種表示手腕,而豪華的場麵和優勝的接待則是貴族的職位標記。並且,貴族之間的來往與相互接待不但能夠穩固其社會乾係,還是追逐職位和名譽的手腕。再者,貴族巡遊領地及拜訪客人時,沿途需求仆人做好大量的籌辦事情,如安排沿途的食宿以及應對各種不測環境。

當伊莎貝爾與沃爾頓夫人來到掛有一副鞦韆的樹下時,她的侄子沃爾夫・沃爾頓――將來的沃爾頓男爵二世(前提是具有爵位擔當權的沃爾夫的父親歐內斯特爵士因戰役滅亡)已經在女仆的伴隨下靈巧地回到之前兩人憩息、吃生果的處所。

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