“這裡是我父親拉提默勳爵的領地，我作為宗子應當表示出我父親的慷慨與仁慈。”
“約翰，你奉告我，任務和慷慨哪個更首要？”
“此次護送任務結束後，我就給你兩天的歇息時候回拉提默莊園。”
“是的，中間。”威廉翻身跳上馬，翻開鞍囊拿出一個鼓鼓囊囊的亞麻小口袋遞到侄子麵前，“約翰，你都拿去吧。快點，其彆人已經解纜了。”
“彆說了，快上馬，追上中間。”
其他在場的人，包含鮑德溫及法斯特兩名掌旗手都笑而不語地看著他。畢竟，小約翰在他們的眼中僅僅隻是一個還冇有資格上疆場的侍童，一個還跟在領主夫人身邊學習騎士禮節及承擔男仆職責的男孩子。
望著城堡大門的方向，教子的孃舅威廉・帕爾還是冇有返來。扭過甚，斜眼望著掛在教子馬鞍後鞍橋上的鞍囊，“約翰，上馬去查抄一下你的鞍囊，看看有冇有你想要的東西。”
“嗯，或許是看在我雇傭他兄弟在手工工廠當羈繫的原因。”伊莎貝爾安靜地看了眼威廉，“我曉得了。”
“從明天到現在，我才發明冇有籌辦好路上吃的東西和麥芽酒。”
右手牽著韁繩，左手很天然地垂放在身材一側的小約翰，看著對方大倒苦水，“孃舅，剛纔我好餓，想找些食品來吃。但是，我發明我的鞍囊內連一點麪包屑也冇有。”
“噢，等等我，孃舅。”
現在，他最驚駭的事悄悄呈現了。他籌算用固執的意誌來抵擋住饑餓對他的身材及精力的腐蝕，以便不被教母有所發覺到。小約翰還是很天真、敬愛的，乃至敬愛到以為他的教母從未有過童年和少年期間，彷彿是在一夜之間從天上的聖母身邊來到了他的身邊。
威廉這才發明侄子的麵龐看上去有些蕉萃，體貼腸叮囑著，“下次不能再如許了。行動前必然要睡夠覺，等你睡醒時就會發明起來的時候方纔好。”
伊莎貝爾點了點頭，“殿下的管家有冇有話說？”
兩人騎著馬快馬加鞭地追上快速向南行進的步隊時，威廉側目盯著侄子，“剛纔我返來時，你在乾甚麼？”
幾近在騎行了約一個多小時後，伊莎貝爾帶領著步隊來到拉提默莊園的那道由西向東連綴起伏的，鬱鬱蔥蔥的叢林式“幕牆”外。當她垂垂放慢馬速時，整支步隊的速率也慢了下來。
小約翰如有所思地點點頭，“教母不會是以而責備我吧？”
“冇甚麼，隻是穿好打扮、胸甲和靴子坐在房間內歇息了一早晨。”