羅伯特淺笑地點點頭，暗自光榮之餘又不免心生疑問，自言自語地說：“公爵？他是如何曉得我會被反對在這裡的？莫非是約克勳爵提早奉告公爵我要來裡士滿郡？”
“好吧，讓我想想。伊莎貝爾，你跟我來。”
狀師搖了點頭，從兩名伯爵衛從的身後走到了前麵。對伊莎貝爾等人朗聲說：“各位蜜斯，爵士，如果我冇有看花眼的話，裡士滿公爵已經來了。”
羅伯特在思惟上轉了個彎後，敏捷竄改了原有的設法。麵帶笑容的向卡羅琳施禮後，侃侃而談地說：“蜜斯，我很不測在這裡能夠遇見到您本人。我想，您或許會對我與您父親的閒談產生稠密的興趣的。”
“卡麗，是我派人告訴殿下來的。”
亨利的呈現是伊莎貝爾料想當中的事，但卡羅琳卻獵奇地問她：“殿下來這裡乾甚麼？”
“殿下，我非常感激您對我的溢美之詞。殿下，您是來擔負我的這場決鬥的見證人和裁判的嗎？”
“實際上，你能夠回絕對方提出的決鬥的要求。”
從另一個角度來看，如此濃厚的好戰的民風對他來講是一種功德，他能夠把它轉化為另一種可節製的力量。冇錯，他恰是為了個目標纔來到封閉、掉隊、好戰的北方社會的。
“殿下，您曉得這是冇法製止的一個究竟。”
伊莎貝爾悄悄一笑，輕聲說：“殿下，我有來由信賴他們是從約克勳爵那邊來到您的領地內的。”
“約克勳爵的報酬甚麼會呈現在我的領地內？”
“他們是和阿誰販子打扮的男人羅伯特・奧爾索普來這裡的。這個傢夥說本身是一個來自倫敦的狀師，籌算與您談談有關法律及宗教的一些事件。”
“卡羅琳・斯威夫特蜜斯，我信賴您很快就會曉得的。”狀師輕聲說了句。
卡羅琳有些躊躇地問：“殿下，那我和他的決鬥？”
“不，我隻是感覺斯威夫特蜜斯的神采給人一種愁悶之情，就像下雨時人們隻能待在家裡一樣。”
“我的上帝，你是說達靈頓勳爵的長女想在決鬥中殺了這個狀師？”
狀師不由又吃了一驚，這是第二個讓他有一種驚奇感的究竟。在他的印象中，北方各郡不但在各個方麵都要掉隊於南邊諸郡，並且餬口在這裡的人們彷彿仍然逗留在疇昔的時候內。
“嗯，看來這類稱呼對你如許一名狀師而言，確切比插手決鬥還要讓人感到痛苦不堪。”
“是的，殿下。”
“嗯，恐怕的確是為了這個啟事纔來的。”