瞥見隱在人群中的天子，長公主扯了扯唇角，不再說話。但她的呈現卻似最後一根稻草，完整把不堪重負的趙陸離壓垮。他驀地拋棄鼓槌，捧首痛哭起來，既悔恨本身脆弱無能，又悔怨這些年助紂為孽，更有無數慚愧難以言表。
“我就說嘛，這伉儷二人公然乾上了！”有功德者竊保私語。
她微抬廣袖，五指併攏，高低一比，驕易道，“然你看看本身，既不肯儘忠，亦不敢守義，更不經心儘孝。你這不忠、不孝、不義之徒，若非聖旨賜婚在前，安敢與我談甚麼出妻？你配嗎？”
關素衣走到宣德門前，指著一麵已經生鏽的銅製大鼓，不緊不慢隧道，“此乃路鼓，現稱登聞鼓，大周毀滅以後已乏人問津，在此擺了一千多年。然皇上欲重鑄法典，清除政治與民風，該鼓於剋日前已重新啟用，乃公眾直訴委曲的路子之一。倘如有嚴峻委曲，不經處所官府考覈，不經草擬訴狀，不經層層上報，隻要走到這麵鼓前敲上一敲，不出一刻便會有侍衛上來查問，末端直接帶去麵聖。然，為防公眾濫用此鼓，每有敲擊必得捱上一百重棍，熬疇昔了，朝廷高低皆會為你張目，不得彼蒼明鏡毫不罷休。”
方纔還怒髮衝冠的趙陸離，此時已盜汗如瀑，狼狽不已。他極想舉起鼓槌敲擊，極想理直氣壯地說一個“是”字，但是伸開嘴卻半晌無言。葉家某些陰私，他亦有插手，乃至幫著善後，若皇上一一查實，說不定連侯府都會受連累，又何嘗有臉替葉家喊冤？他隻是想讓關素衣請動帝師和太常，說幾句好話，博一個法外容情罷了，如何到頭來反被她逼到這等地步？
人群主動為她分彆一條門路，但見她脊背挺直，廣袖翻飛，一會兒工夫便去到老遠，竟彷彿乘了風駕了霧，漂渺靈秀不似凡人，頓時炸開了鍋，你一句我一句地群情起來，“謔，這便是鎮北侯夫人嗎？好小我才豐度！”
“夫人。”他無法而又黯啞地喊了一聲，當即緊跟上去。
關素衣定定看他一眼，這才撿起鼓槌擺放在台架上，末端衝長公主一拜，衝鎮西侯與九黎族大漢一拜，衝圍觀大眾一拜，平平道，“讓諸位見笑了。”最前麵向皇城方向，寂靜厲穆地拜了三拜，這才步步挪移，緩緩分開。